Kaskader to fachowiec specjalizujący się w wykonywaniu niebezpiecznych scen, takich jak skoki z wysokości, wybuchy, pożary czy walka wręcz. W branży filmowej zatrudnianie kaskaderów do tego typu zadań to absolutny standard, bo to właśnie oni mają odpowiednie przeszkolenie i doświadczenie w minimalizowaniu ryzyka poważnych urazów. Do wykonania sceny skoku z wysokiego budynku kaskader przygotowuje się bardzo dokładnie: dobiera odpowiednią technikę, często korzysta ze specjalnych zabezpieczeń jak liny asekuracyjne, poduszki powietrzne czy uprzęże. Z mojego punktu widzenia to jedna z tych profesji, gdzie praktyka i znajomość procedur ratunkowych są kluczowe. Często też kaskaderzy współpracują bezpośrednio z reżyserem i koordynatorem ds. bezpieczeństwa, aby cała scena wyglądała realistycznie, a jednocześnie była w pełni kontrolowana. Branżowe normy wymagają, by do takich zadań angażować tylko osoby z odpowiednimi uprawnieniami i doświadczeniem, co zapewnia bezpieczeństwo zarówno wykonawcy, jak i całej ekipy. Moim zdaniem nie ma tu miejsca na przypadek – jeśli scena wymaga ryzyka, tylko kaskader powinien brać udział w jej realizacji. Często widuje się też, że dobrze przygotowane sceny z udziałem kaskaderów naprawdę podnoszą poziom całej produkcji, a widzowie nawet nie są świadomi, jak wiele pracy i planowania to wszystko kosztuje.
Wiele osób błędnie zakłada, że w scenie skoku z wysokiego budynku wystarczy zatrudnić skoczka spadochronowego czy nawet alpinistę, ponieważ mają oni doświadczenie z wysokościami. Jednak w rzeczywistości ich kompetencje są zupełnie inne niż te wymagane w realizacji efektownych i bezpiecznych ujęć filmowych. Skoczek spadochronowy faktycznie potrafi bezpiecznie lądować z dużych wysokości, ale w warunkach filmu, gdzie liczy się synchronizacja z kamerą i konieczność powtórzeń, jego umiejętności okazują się niewystarczające. Poza tym, do takich scen bardzo rzadko wykorzystuje się prawdziwy spadochron – dużo częściej stosuje się poduszki powietrzne czy specjalne zabezpieczenia, które są domeną kaskaderów. Z kolei doświadczony aktor, nawet gdy jest odważny i dobrze przygotowany fizycznie, nie posiada przeszkolenia w zakresie technik upadku, asekuracji i współpracy z ekipą bezpieczeństwa. To bardzo częsty błąd myślowy: mylenie odwagi z profesjonalizmem. Alpinista natomiast zna techniki wspinaczkowe i asekuracyjne, ale nie jest przygotowany do wykonywania dynamicznych skoków, gdzie liczy się nie tylko bezpieczeństwo, ale też efekt wizualny zgodny z założeniami reżysera. W branży filmowej przyjęło się, że tylko kaskader dysponuje odpowiednimi umiejętnościami, sprzętem i procedurami, żeby taka scena została zrealizowana poprawnie technicznie i zgodnie z przepisami BHP. Warto pamiętać, że bezpieczeństwo na planie filmowym to nie tylko zabezpieczenia, ale i umiejętność przewidywania ryzyka – i to właśnie kaskaderzy są w tym najlepsi.