Urządzenie przedstawione na rysunku to
Na zdjęciu widać silnik synchroniczny zasilany prądem zmiennym (AC). Urządzenie opisane jest parametrami: 110 V, 50 Hz, 250 RPM, co jednoznacznie wskazuje, że pracuje w sieci prądu przemiennego o częstotliwości 50 Hz. Silniki tego typu utrzymują stałą prędkość obrotową, zsynchronizowaną z częstotliwością napięcia zasilającego – stąd nazwa „synchroniczny”. W praktyce stosuje się je tam, gdzie wymagana jest precyzyjna i powtarzalna prędkość: w zegarach, napędach urządzeń pomiarowych, gramofonach, a nawet w automatyce przemysłowej do sterowania zaworami. W odróżnieniu od silników prądu stałego nie posiadają komutatora ani szczotek, dzięki czemu są bardziej trwałe i ciche w pracy. Moim zdaniem warto zwrócić uwagę, że na obudowie producent podał zarówno napięcie, jak i częstotliwość – to klasyczny znak, że mamy do czynienia z urządzeniem AC. Silnik synchroniczny pracuje stabilnie dopóki częstotliwość sieci jest stała, dlatego często wykorzystuje się go jako napęd, który nie wymaga dodatkowej regulacji obrotów.
Wiele osób myli ten typ silnika z urządzeniami prądu stałego lub nawet z transformatorem, głównie przez podobny wygląd metalowej obudowy i wyprowadzenia przewodów. Jednak transformator nie ma wału ani części ruchomych – jego zadaniem jest jedynie przekazywanie energii między uzwojeniami poprzez indukcję elektromagnetyczną, bez ruchu mechanicznego. Silnik prądu stałego z kolei posiada szczotki i komutator, które zamieniają prąd stały na wirujące pole magnetyczne – na obudowie takich urządzeń widnieją oznaczenia typu „DC” lub „12 V”, a nie „50 Hz” czy „110 V AC”. Dławik natomiast to element bierny służący do ograniczania prądu w obwodzie lub filtracji zakłóceń, nie ma on żadnych ruchomych części i nie wykonuje pracy mechanicznej. Typowym błędem początkujących jest utożsamianie każdego metalowego cylindra z przewodami z silnikiem DC, bo wiele z nich wygląda podobnie. W rzeczywistości kluczowe jest zwrócenie uwagi na oznaczenia producenta – w tym przypadku „SYNCHRONOUS MOTOR 110 V 50 Hz” jednoznacznie mówi o zasilaniu prądem zmiennym. W technice warsztatowej takie silniki stosuje się np. w napędach zegarowych, zaworach proporcjonalnych, sterownikach czasowych i małych pompach, gdzie nie ma potrzeby regulacji prędkości. Dlatego każda z pozostałych odpowiedzi pomija podstawową cechę widocznego urządzenia – zasilanie prądem przemiennym.