Ceilometr, nazywany też chmuromierzem, to urządzenie meteorologiczne służące do pomiaru wysokości podstawy chmur, czyli wysokości najniższej warstwy chmur nad lotniskiem. Jest jednym z czujników, które mogą wchodzić w skład systemu AWOS.
Zasada działania
Ceilometr najczęściej działa z wykorzystaniem wiązki laserowej. Urządzenie wysyła impuls światła pionowo w górę, a następnie mierzy czas powrotu sygnału odbitego od kropelek wody lub kryształków lodu znajdujących się w chmurach. Na tej podstawie obliczana jest wysokość podstawy chmur.
Znaczenie w lotnictwie
Informacja o wysokości najniższej warstwy chmur jest bardzo ważna dla:
- oceny warunków meteorologicznych na lotnisku,
- wykonywania podejść do lądowania,
- określania minimów operacyjnych,
- przygotowania komunikatów meteorologicznych, np. METAR,
- decyzji załóg i służb ruchu lotniczego.
Ceilometr a AWOS
Należy odróżnić pojedynczy przyrząd pomiarowy od całego systemu. Ceilometr mierzy podstawę chmur, natomiast AWOS jest automatycznym systemem, który zbiera i przetwarza różne dane meteorologiczne, m.in. wiatr, temperaturę, ciśnienie, widzialność oraz wysokość podstawy chmur.
W pytaniach egzaminacyjnych, jeśli mowa o systemie mierzącym parametry meteorologiczne na lotnisku, właściwą odpowiedzią jest zwykle AWOS.