Podczas przeliczania pikseli na centymetr na piksele na cal kluczowe jest zrozumienie, skąd w ogóle bierze się liczba 2,54. To nie jest żadna magiczna stała graficzna, tylko czysto fizyczna zależność jednostek: 1 cal to dokładnie 2,54 cm. Z tego wynika prosta zasada – jeśli chcemy przejść z wartości „na centymetr” do wartości „na cal”, to musimy uwzględnić, ile centymetrów mieści się w jednym calu. Skoro w jednym calu jest 2,54 cm, to logiczne jest, że w jednym calu będzie 2,54 razy więcej pikseli niż w jednym centymetrze, przy tej samej gęstości obrazu. Dlatego operujemy mnożeniem przez 2,54, a nie dzieleniem. Częsty błąd myślowy polega na tym, że ktoś pamięta, że 1 cal = 2,54 cm i od razu zakłada, że skoro coś trzeba „przeliczyć na cale”, to dzieli przez 2,54. To działa, ale tylko wtedy, gdy przeliczamy długość, np. 10 cm na cale: 10 / 2,54 ≈ 3,94 cala. Tutaj jednak nie przeliczamy długości, tylko gęstość, czyli „ile pikseli przypada na jednostkę długości”. Dla gęstości obowiązuje odwrotna zależność: jeśli jednostka długości robi się większa (cal jest większy niż centymetr), to w jednej takiej jednostce mieści się więcej pikseli, więc wartość liczbową trzeba pomnożyć. Dlatego dzielenie przez 2,54 prowadzi do zaniżenia wartości ppi, co w praktyce może spowodować błędną ocenę jakości do druku. Wykorzystywanie liczby 3,14 jest całkowicie nie na miejscu, to przybliżenie liczby pi, używanej w geometrii koła, a nie w zamianie jednostek długości. Czasem uczniowie mieszają te dwie stałe, bo obie są „takie około trzy”, ale w grafice rastrowej i fotografii cyfrowej pracujemy tutaj wyłącznie na relacji cal–centymetr. Moim zdaniem warto zapamiętać prosty schemat: przechodząc z cm na cale dla długości – dzielimy przez 2,54; przechodząc z „na cm” na „na cal” dla gęstości pikseli – mnożymy przez 2,54. To jedno rozróżnienie eliminuje większość pomyłek przy przygotowaniu materiałów do druku i przy interpretowaniu parametrów typu ppi.
