W formacie A3, standardowy arkusz projektowy ma wymiary 297 x 420 mm. To jest ustalone przez międzynarodową normę ISO 216, która reguluje rozmiary papieru w większości krajów, również w Polsce. W praktyce taki format często spotkasz w biurach projektowych, na warsztatach technicznych czy nawet przy dokumentacji budowlanej – jest wystarczająco duży, żeby spokojnie rozrysować schematy, rysunki techniczne albo plany instalacji, ale jeszcze na tyle poręczny, że wygodnie się go przechowuje i transportuje (można łatwo zgiąć na pół lub wsadzić do teczki). Moim zdaniem A3 jest chyba najczęściej wykorzystywanym formatem do szkiców koncepcyjnych i rysunków wykonawczych, bo daje dobrą równowagę między szczegółowością a praktycznością. Warto też wiedzieć, że formaty z serii A mają tę cechę, że po złożeniu na pół wzdłuż krótszego boku dają format o kolejny numer mniejszy (np. A3 złożone na pół to A4). W ten sposób łatwo organizować dokumentację i nie pogubić się w rozmiarach. To, że A3 ma 297 mm szerokości i 420 mm długości, to wyznacznik dobrej praktyki i standardu, więc warto mieć to zawsze z tyłu głowy, pracując na dowolnej dokumentacji technicznej.
Wymiary arkuszy projektowych z serii A bywają często mylone, szczególnie jeżeli ktoś dopiero zaczyna przygodę z dokumentacją czy rysunkiem technicznym. Najczęstszym błędem jest zamiana wymiarów A3 z innymi formatami lub pomylenie orientacji – łatwo się zaplątać, bo liczby są dość podobne. Na przykład format 420 x 594 mm to A2, czyli o jeden rozmiar większy od A3, co może się wydawać logiczne, jeśli ktoś myśli, że większa liczba oznacza zawsze mniejszy format – a jest dokładnie odwrotnie. Natomiast 210 x 297 mm to rozmiar A4, czyli ten najbardziej typowy papier do drukarki, często używany do dokumentów tekstowych, ale zbyt mały do wygodnych rysunków technicznych. Inny często powtarzający się błąd to uznanie, że 148 x 210 mm to A3, ale to akurat format A5, który służy najczęściej do mniejszych notatek lub kieszonkowych instrukcji. Typową pułapką myślową jest też skupianie się na długości jednej krawędzi, bez jednoczesnego zwrócenia uwagi na proporcje – a seria A ma bardzo charakterystyczny stosunek boków (1:√2), co pozwala na łatwe składanie lub skalowanie dokumentów bez utraty proporcji. Z mojego doświadczenia wynika, że znajomość tych podstawowych wymiarów jest ważna, bo bardzo ułatwia komunikację w zespole projektowym i pozwala uniknąć problemów przy wydruku czy archiwizacji dokumentacji. Warto zapamiętać, że A3 to zawsze 297 x 420 mm i nie dać się zwieść podobnym liczbom z innych formatów.