Brakarz to osoba odpowiedzialna za kontrolę jakości gotowych wyrobów, zwłaszcza w branżach takich jak kaletnictwo. To nie jest przypadkowa funkcja – w profesjonalnych zakładach brakarz musi posiadać wiedzę o normach jakościowych, umiejętność rozpoznawania drobnych defektów i znać technologie produkcji. Przykładowo, kiedy wychodzi partia toreb czy pasków, brakarz sprawdza nie tylko wygląd, ale też solidność szwów, poprawność wykończeń, zgodność detali z projektem. Często korzysta z list kontrolnych i narzędzi pomiarowych. Standardy branżowe (np. ISO 9001) wymagają, by taka kontrola była prowadzona przez wyspecjalizowanych pracowników, a nie przez osoby bez odpowiedniego przeszkolenia. Moim zdaniem, dzięki pracy brakarza klient dostaje produkt bez wad, a firma unika reklamacji i strat wizerunkowych. To stanowisko bywa niedoceniane, a przecież od brakarza zależy końcowy efekt pracy całego zespołu. Często spotykałem się z sytuacjami, gdzie tylko czujne oko brakarza było w stanie wychwycić mikropęknięcie w skórze czy źle przyszyty element, który mógłby zepsuć odbiór całej serii produktów. W dobrze zorganizowanym zakładzie brakarz to taki cichy bohater jakości.
W praktyce produkcji kaletniczej bardzo łatwo pomylić role poszczególnych pracowników, zwłaszcza że często zadania nakładają się na siebie na różnych etapach procesu. Magazynier odpowiada za przyjmowanie, ewidencjonowanie i wydawanie towarów – jego rola polega na zapewnieniu odpowiedniego obiegu materiałów i gotowych wyrobów, ale nie obejmuje specjalistycznej kontroli jakości wyrobu, bo do tego nie ma niezbędnych kompetencji czy narzędzi. Jeśli chodzi o szwaczkę, ona skupia się na precyzyjnym wykonaniu poszczególnych operacji szycia, zgodnie z dokumentacją technologiczną. Oczywiście, praktyka pokazuje, że szwaczka potrafi zauważyć własne błędy, jednak jej zadaniem nie jest formalna ocena jakości całego gotowego produktu, tylko raczej kontrola własnej pracy na bieżąco. Podobnie krojczy – jego obowiązki ograniczają się do wykrawania elementów z materiału zgodnie z szablonem, dba o optymalne wykorzystanie surowca, ale nie ma wpływu na finalny wygląd i jakość produktu. Przyjęcie założenia, że każda z tych osób odpowiada za kontrolę jakości, wynika często z błędnego przekonania, że wszyscy w procesie produkcji mają "oko" do jakości. Jednak w rzeczywistości to właśnie brakarz jest wyznaczony do szczegółowej kontroli gotowego wyrobu – to on odpowiada za klasyfikację wyrobów na pełnowartościowe i wadliwe, opierając się na ustalonych normach i procedurach. Często spotyka się w zakładach sytuację, gdzie odpowiedzialność za jakość rozmywa się, przez co produkty nie spełniają wymagań klientów. Właśnie dlatego stanowisko brakarza jest niezastąpione – zapewnia niezależną, profesjonalną ocenę jakości, co potwierdzają standardy takich organizacji jak ISO czy branżowe kodeksy dobrych praktyk. Warto zapamiętać, że odpowiednia organizacja tego procesu minimalizuje ryzyko wypuszczenia na rynek wadliwych produktów i pozwala firmie budować renomę na lata.