Mikroskop warsztatowy to bardzo precyzyjne narzędzie, które umożliwia wykonywanie dokładnych pomiarów długości, zwłaszcza w zastosowaniach przemysłowych czy podczas kontroli jakości w warsztatach mechanicznych. Co ciekawe, mikroskopy tego typu są powszechnie wykorzystywane do pomiarów niewielkich elementów, takich jak rowki, szczeliny, mikronacięcia czy nawet sprawdzanie zużycia powierzchni. Z mojego doświadczenia wynika, że największą zaletą mikroskopu warsztatowego w pomiarach długości jest możliwość uzyskania powiększenia, co bardzo ułatwia ocenę detali, których zwykła suwmiarka czy mikrometr mogą nawet nie wychwycić. Standardy branżowe, takie jak PN-EN ISO 10360, jasno mówią o potrzebie stosowania narzędzi optycznych do pomiaru elementów o bardzo małych wymiarach lub niejednoznacznych krawędziach, gdzie kontaktowe metody zawodzą. W praktyce warsztatowej pomiar długości mikroskopem jest wręcz nie do zastąpienia w przypadku np. sprawdzania szerokości szczeliny czy wysokości minimalnej wypukłości. Moim zdaniem, jeśli ktoś poważnie myśli o kontroli jakości w detalu mechanicznym na wysokim poziomie, mikroskop warsztatowy to absolutny must have. Często stosuje się go również przy ustawianiu narzędzi na obrabiarkach CNC, gdzie dokładność rzędu kilku mikrometrów jest kluczowa. To naprawdę wszechstronne narzędzie, które pozwala wykonać to, czego zwykłe przyrządy po prostu nie potrafią.
Temat pomiarów przy użyciu mikroskopu warsztatowego bywa nieco mylący, bo to narzędzie kojarzy się głównie z obserwacją, a nie typowym pomiarem geometrycznym. Jednak warto rozróżnić, jakie wielkości fizyczne można nim rzeczywiście mierzyć. Bicie, płaskość czy współosiowość to cechy geometryczne analizowane zwykle za pomocą innych narzędzi pomiarowych. Bicie kontroluje się najczęściej zegarem czujnikowym w połączeniu z obrotami przedmiotu na pryzmach albo na tokarce – mikroskop tu nie pomoże, bo chodzi o przesunięcie osi obrotu, a nie liniowy wymiar. Płaskość określa się przez analizę powierzchni, często na płytach granitowych i z użyciem szczelinomierzy czy laserowych systemów pomiarowych – mikroskop mógłby jedynie wykryć lokalne nierówności, ale nie dostarczy informacji o globalnej płaskości. Współosiowość natomiast wymaga sprawdzenia zgodności osi dwóch powierzchni, co również realizuje się raczej czujnikami zegarowymi, narzędziami optycznymi do osiowania lub zaawansowaną metrologią współrzędnościową, ale nie samym mikroskopem warsztatowym. Typowym błędem jest myślenie, że skoro mikroskop powiększa obraz, to wszystko da się nim zmierzyć – niestety, nie każda cecha geometryczna jest widoczna w powiększeniu i nie każda daje się przełożyć na pomiar liniowy, który mikroskop umożliwia. W branży powszechnie uznaje się, że mikroskopy warsztatowe są przeznaczone głównie do pomiarów długości, szerokości, odległości między punktami czy np. szerokości nacięć, a nie do kontroli ruchomości, osiowania czy całościowej analizy płaszczyzn. Dlatego wybór odpowiedniego narzędzia do danej wielkości geometrycznej to podstawa dobrej praktyki technicznej.