PSTN, czyli Public Switched Telephone Network, to klasyczna publiczna sieć telefoniczna, którą znamy od lat. To właśnie dzięki niej możemy nawiązywać tradycyjne połączenia głosowe. W przeszłości opierała się na analogowych technologiach, ale obecnie wiele elementów tej sieci zostało zmodernizowanych do wersji cyfrowej. PSTN to coś, co wielu z nas kojarzy z 'drutowymi telefonami' w domach. Moim zdaniem, mimo rozwoju komórek i Internetu, PSTN wciąż ma swoje miejsce. Wykorzystuje komutację łączy, co oznacza, że gdy wybierasz numer, sieć tworzy dedykowane połączenie między rozmówcami. To zapewnia stabilną jakościowo rozmowę. W praktyce, PSTN jest wykorzystywana nie tylko do rozmów głosowych, ale też do przesyłania danych w starszych systemach, jak faks. Standardy w tej dziedzinie, takie jak ISUP czy Q.931, zapewniają, że sieci różnych dostawców współpracują ze sobą. Warto wiedzieć, że wiele współczesnych technologii komunikacyjnych, jak VoIP, wciąż integruje się z PSTN, co potwierdza jej trwałość i znaczenie.
Zrozumienie, dlaczego inne odpowiedzi są niepoprawne, wymaga wyjaśnienia kilku kluczowych koncepcji. Cyfrowa sieć z integracją usług (ISDN) to technologia, która pojawiła się, by zastąpić niektóre funkcje PSTN, oferując szybszą i bardziej niezawodną transmisję danych. W ISDN zarówno dane, jak i głos są przesyłane cyfrowo, co pozwala na jednoczesne korzystanie z różnych usług na jednej linii. Jednak nie jest to tożsame z PSTN, które historycznie było oparte na transmisji analogowej. Z kolei cyfrowa sieć z komutacją pakietów, jak np. Internet, działa na zupełnie innej zasadzie niż PSTN. Zamiast dedykowanego połączenia jak w PSTN, dane są dzielone na pakiety i przesyłane różnymi drogami, co jest bardziej efektywne dla transmisji danych, ale niekoniecznie dla stabilnych połączeń głosowych. To podejście leży u podstaw technologii VoIP, które często współdziałają z PSTN, ale nie są tym samym. Radiowa sieć z komutacją kanałów, jak np. systemy radiowe dla służb ratunkowych, skupia się na bezprzewodowej transmisji głosu z użyciem różnych częstotliwości radiowych. Choć mogłoby to wydawać się podobne do PSTN, różni się znacznie w sposobie działania i zastosowaniach. Typowym błędem jest mylenie różnych technologii komutacji (czy to pakietów, czy kanałów) z klasyczną komutacją łączy używaną w PSTN. Taka mylna interpretacja może wynikać z braku zrozumienia historycznego rozwoju sieci komunikacyjnych i różnic w ich architekturze. Dzięki technologii VoIP, PSTN wciąż odgrywa kluczową rolę, umożliwiając łączenie tradycyjnych połączeń z nowoczesnymi systemami komunikacyjnymi.