Połączenie rurociągu stalowego z miedzianym należy odizolować
Taśma teflonowa, czyli taśma PTFE, jest właściwym wyborem przy odizolowaniu połączenia rurociągu stalowego z miedzianym, szczególnie w połączeniach gwintowanych. Chodzi tu nie tylko o samo uszczelnienie gwintu, ale też o ograniczenie bezpośredniego kontaktu dwóch różnych metali. Stal i miedź mają różny potencjał elektrochemiczny, więc w obecności wody lub wilgoci może powstać ogniwo galwaniczne. W praktyce oznacza to przyspieszoną korozję jednego z materiałów, najczęściej stali. Taśma PTFE jest chemicznie odporna, nie przewodzi prądu i dobrze pracuje jako cienka warstwa separująca na gwincie. Z mojego doświadczenia to taki drobiazg, który często decyduje, czy połączenie po kilku latach wygląda normalnie, czy zaczyna rdzewieć i przeciekać. Dobra praktyka branżowa mówi, żeby przy łączeniu materiałów różnoimiennych stosować elementy pośrednie albo izolację dielektryczną, a w połączeniach gwintowanych właśnie taśma teflonowa jest typowym rozwiązaniem. Trzeba ją nawijać zgodnie z kierunkiem skręcania gwintu, równomiernie, bez zrywania i bez przesady z ilością, bo za gruba warstwa może utrudnić prawidłowe dokręcenie kształtki.
Przy łączeniu rurociągu stalowego z miedzianym łatwo pomylić zwykłą izolację mechaniczną z izolacją potrzebną w połączeniu instalacyjnym. Taśma izolacyjna kojarzy się z odseparowaniem materiałów, ale w praktyce jest przeznaczona głównie do zastosowań elektrycznych albo pomocniczego zabezpieczania przewodów. Nie jest dobrym materiałem do uszczelniania gwintów w instalacjach rurowych, słabo znosi długotrwały kontakt z wodą, temperaturą i naciskiem gwintu. Może się przesunąć, zgnieść albo po prostu stracić swoje właściwości. Opaska silikonowa także może wyglądać na rozwiązanie ochronne, bo silikon jest elastyczny i odporny na wilgoć, ale taka opaska nie wypełnia prawidłowo przestrzeni między zwojami gwintu i nie tworzy typowej bariery uszczelniająco-dielektrycznej w samym połączeniu. Podobnie opaska termokurczliwa dobrze sprawdza się na zewnątrz przewodów lub jako osłona, ale nie jest przeznaczona do pracy wewnątrz skręcanego połączenia rurowego. Typowy błąd myślowy polega na tym, że skoro coś izoluje na zewnątrz, to nada się też do instalacji wodnej lub grzewczej. A tu liczy się odporność chemiczna, szczelność gwintu, brak przewodzenia i trwałość pod naciskiem. Właśnie dlatego stosuje się taśmę teflonową PTFE, bo ona pracuje tam, gdzie rzeczywiście powstaje kontakt stal-miedź i gdzie trzeba ograniczyć ryzyko korozji elektrochemicznej.