Dozownik grawimetryczny to w praktyce jedno z najbardziej precyzyjnych urządzeń służących do dozowania barwnika do granulatu tworzywa. Kluczowe jest tutaj to, że pracuje on na zasadzie pomiaru masy, a nie objętości, co pozwala precyzyjnie dozować nawet bardzo małe ilości barwnika, oczywiście zgodnie z wymaganiami procesu produkcyjnego. W branży przetwórstwa tworzyw sztucznych często liczy się dokładność, bo zbyt mała ilość barwnika to problem ze zbyt bladym kolorem, a zbyt duża – niepotrzebne koszty i ryzyko niezgodności z wymaganiami klienta. Dozowniki grawimetryczne są często zintegrowane z systemami zarządzania produkcją i umożliwiają automatyczną korektę dawek w czasie rzeczywistym, co moim zdaniem jest już praktycznie standardem w nowoczesnych zakładach. Widuje się je nie tylko przy wtryskarkach, ale i liniach wytłaczania folii czy rur. Warto wiedzieć, że urządzenia te pozwalają na mieszanie kilku składników, nie tylko barwnika, ale i np. środków modyfikujących czy napełniaczy, więc ich uniwersalność jest naprawdę spora. Z mojego doświadczenia, tam, gdzie precyzja i powtarzalność koloru mają znaczenie – nie używa się już ręcznego dozowania. No i jeszcze jedno – takie dozowniki pomagają ograniczyć odpady, bo minimalizują ryzyko błędów ludzkich. To się po prostu opłaca.
Wielu osobom w pierwszej chwili kojarzy się, że odciąg rolkowy, suszarka czy separator wlewków mogą mieć coś wspólnego z przygotowywaniem mieszanki tworzywa i barwnika, jednak w rzeczywistości każde z tych urządzeń pełni zupełnie inną funkcję w procesie przetwórstwa tworzyw sztucznych. Odciąg rolkowy stosuje się głównie do transportowania lub odbierania gotowych profili czy wytłaczanych elementów, a nie do precyzyjnego dozowania dodatków do granulatu. To po prostu mechanizm transportowy, który nie ma nic wspólnego z dozowaniem barwnika. Suszarka tworzywa natomiast wykorzystywana jest do usuwania wilgoci z granulatu przed dalszą obróbką. Nawet najlepsza suszarka nie jest w stanie podać konkretnej, powtarzalnej dawki barwnika – jej zadaniem jest ochrona jakości materiału poprzez minimalizowanie zawartości wody. Separator wlewków to urządzenie, które służy do oddzielania gotowych detali od resztek materiałowych, tzw. wlewków, a nie do przygotowania mieszanki barwionej. Tutaj często pojawia się błąd myślowy, że jeśli coś „rozdziela” albo „oddziela”, to może też „dozować” – niestety to nie ta funkcja. W praktyce, bez specjalistycznych urządzeń dozujących jak dozowniki grawimetryczne, efektywne i powtarzalne dozowanie barwnika jest niemal niemożliwe, szczególnie przy produkcji seryjnej, gdzie każdy gram ma znaczenie. W żadnym podręczniku branżowym czy wytycznych technologicznych nie znajdziesz rekomendacji, by do dozowania barwnika używać urządzeń innych niż dozowniki objętościowe czy właśnie grawimetryczne, bo tylko one gwarantują odpowiednią powtarzalność i jakość wyrobu. Warto pamiętać, że błędny wybór sprzętu na tym etapie może skutkować poważnymi problemami jakościowymi i stratą materiału.