W celu uzyskania miarodajnego wyniku ciśnienia tętniczego krwi u pacjenta, który o godzinie 14:00 zjadł posiłek, pierwszy pomiar należy wykonać najwcześniej o godzinie
Godzina 14:30 jest właściwa, bo po posiłku należy odczekać co najmniej 30 minut przed wykonaniem pomiaru ciśnienia tętniczego. Jedzenie uruchamia proces trawienia, zmienia przepływ krwi w organizmie i może przejściowo wpływać na wartości ciśnienia, zwłaszcza u osób starszych, z cukrzycą, chorobami serca albo zaburzeniami autonomicznymi. Jeśli pacjent zjadł o 14:00, to najwcześniejszy sensowny pomiar wypada o 14:30. Moim zdaniem to jedna z tych zasad, które łatwo zlekceważyć, a potem wynik wychodzi trochę „z kosmosu” i personel nie wie, czy pacjent faktycznie ma nadciśnienie, czy tylko pomiar był źle przygotowany. W dobrej praktyce przed pomiarem pacjent powinien także odpocząć około 5 minut w pozycji siedzącej, mieć podparte plecy i ramię na wysokości serca, nie rozmawiać w trakcie pomiaru, a mankiet powinien być dobrany do obwodu ramienia. Warto też pamiętać, że przed pomiarem unika się wysiłku, palenia papierosów, kawy i innych używek przynajmniej przez około 30 minut. W dokumentacji dobrze zapisać wynik, godzinę, pozycję pacjenta i ewentualne okoliczności, np. „pomiar po odpoczynku, 30 min po posiłku”. Dzięki temu wynik jest bardziej miarodajny i można go porównywać z kolejnymi pomiarami.
W tym pytaniu łatwo pomyśleć, że skoro pacjent już skończył jeść, to po kilkunastu minutach można spokojnie mierzyć ciśnienie. W praktyce to jednak za krótko. Godziny 14:15, 14:20 i 14:25 nie spełniają zalecanej przerwy po posiłku, bo od zjedzenia minęło wtedy odpowiednio tylko 15, 20 albo 25 minut. Taki pomiar może być mniej wiarygodny, ponieważ organizm nadal reaguje na jedzenie: zwiększa się ukrwienie przewodu pokarmowego, zmienia się aktywność układu autonomicznego, a u części pacjentów może wystąpić nawet poposiłkowy spadek ciśnienia. Szczególnie u osób starszych albo przewlekle chorych różnice bywają naprawdę zauważalne. Typowy błąd myślowy polega na tym, że traktuje się pomiar ciśnienia jak prostą czynność techniczną: założyć mankiet, nacisnąć przycisk i już. A tu przygotowanie pacjenta ma ogromne znaczenie. Jeżeli zmierzymy ciśnienie za wcześnie po jedzeniu, po wysiłku, po kawie albo podczas rozmowy, to wynik może nie odzwierciedlać stanu spoczynkowego. Potem ktoś może niepotrzebnie zgłosić „wysokie” albo „niskie” ciśnienie, a problemem był sam sposób pomiaru. Z mojego doświadczenia najlepiej działa prosta zasada: najpierw upewnić się, kiedy pacjent jadł, palił, pił kawę lub chodził, potem zapewnić spokojne warunki i dopiero mierzyć. W tym przypadku pełne 30 minut mija o 14:30, więc wcześniejsze godziny są zbyt szybkie i niezgodne z dobrą praktyką pomiaru ciśnienia tętniczego.