Po wykonaniu mycia ciała pacjentki używany do tej czynności fartuch ochronny opiekun medyczny powinien umieścić w worku foliowym koloru
Fartuch ochronny używany podczas mycia ciała pacjentki należy po zakończeniu czynności umieścić w czerwonym worku foliowym, ponieważ traktuje się go jako odpad medyczny potencjalnie zakaźny. W czasie toalety całego ciała fartuch może mieć kontakt z wydzielinami, potem, złuszczonym naskórkiem, wodą zanieczyszczoną materiałem biologicznym albo drobnoustrojami bytującymi na skórze pacjentki. Nawet jeśli na pierwszy rzut oka nie widać zabrudzenia, w praktyce opiekuńczej zakłada się zasadę ostrożności. Czerwony worek jest przeznaczony właśnie na odpady zakaźne, czyli takie, które mogą stanowić ryzyko przeniesienia zakażenia na personel, innych pacjentów lub osoby sprzątające. Moim zdaniem to jedna z tych zasad, które trzeba mieć automatycznie w głowie, bo chroni ona wszystkich w oddziale. Dobra praktyka wygląda tak: po zdjęciu fartucha nie dotykamy jego zewnętrznej, potencjalnie skażonej powierzchni gołymi rękami, zwijamy go skażoną stroną do środka i wrzucamy bezpośrednio do czerwonego worka. Potem wykonujemy higieniczną dezynfekcję rąk. To jest element profilaktyki zakażeń i prawidłowej segregacji odpadów medycznych.
Wybór worka niebieskiego, czarnego albo żółtego zwykle wynika z pomylenia zasad segregacji odpadów komunalnych z zasadami obowiązującymi w ochronie zdrowia. W placówce medycznej kolor worka nie jest przypadkowy, bo informuje personel sprzątający, transport wewnętrzny i firmę odbierającą odpady, z jakim rodzajem zagrożenia mają do czynienia. Fartuch ochronny używany przy myciu ciała pacjentki nie jest zwykłym odpadem porządkowym. Może być zanieczyszczony materiałem biologicznym, wodą po toalecie, drobnoustrojami ze skóry, a czasem także wydzielinami lub środkami pielęgnacyjnymi użytymi w kontakcie z pacjentką. Dlatego powinien trafić do czerwonego worka jako odpad potencjalnie zakaźny. Czarny worek kojarzy się raczej z odpadami bytowymi, takimi jak opakowania czy śmieci niezwiązane z opieką nad pacjentem. Niebieski bywa mylony z segregacją papieru albo odpadami niezakaźnymi, ale tu nie pasuje do sytuacji po bezpośrednim kontakcie z pacjentką. Żółty worek również nie jest właściwym wyborem dla takiego fartucha w tym kontekście, bo w praktyce egzaminacyjnej i zgodnie z zasadą bezpieczeństwa odpady potencjalnie zakaźne kieruje się do czerwonego worka. Typowy błąd myślowy polega na ocenianiu odpadu tylko po tym, czy widać na nim krew lub brud. A w opiece medycznej liczy się możliwość skażenia, nie tylko to, co widać gołym okiem. Z mojego doświadczenia warto zapamiętać prostą zasadę: środki ochrony indywidualnej po kontakcie z pacjentem i jego otoczeniem traktujemy ostrożnie, zdejmujemy techniką bezpieczną i wyrzucamy do odpowiedniego pojemnika, żeby nie roznosić drobnoustrojów po sali czy łazience.