Podczas mycia całego ciała pacjenta opiekun medyczny zauważył, że nie dba on o czystość stóp oraz ich paznokci. Powinien wykonać moczenie stóp, mycie paznokci szczoteczką oraz
W tej sytuacji właściwe postępowanie obejmuje obcięcie paznokci u stóp na wysokości opuszki paliczków dalszych, prosto, bez zaokrąglania brzegów, następnie usunięcie zrogowaciałego naskórka i bardzo dokładne osuszenie stóp. To jest ważne nie tylko estetycznie, ale głównie zdrowotnie. Paznokcie u stóp obcina się na prosto, ponieważ zaokrąglanie boków sprzyja wrastaniu paznokci w wał paznokciowy, a potem łatwo o ból, stan zapalny, zaczerwienienie i trudności w chodzeniu. Długość do wysokości opuszki paliczka dalszego chroni przed zbyt krótkim obcięciem, które mogłoby uszkodzić skórę, ale też przed zostawieniem zbyt długiego paznokcia zaczepiającego o skarpetę czy obuwie. Usunięcie zrogowaciałego naskórka poprawia komfort pacjenta i zmniejsza ryzyko pęknięć skóry. Moim zdaniem ten etap bywa niedoceniany, a przy osobach starszych naprawdę robi różnicę. Po moczeniu i myciu szczoteczką trzeba stopy dokładnie osuszyć, szczególnie przestrzenie między palcami, bo wilgoć sprzyja maceracji skóry i zakażeniom grzybiczym. W dobrej praktyce opiekun powinien też obejrzeć skórę stóp: czy nie ma pęknięć, odcisków, ran, zaczerwienienia, obrzęku albo zmiany koloru paznokci. Jeśli pacjent choruje na cukrzycę, ma zaburzenia czucia lub krążenia, z zabiegami przy stopach trzeba być jeszcze ostrożniejszym i nie usuwać agresywnie zrogowaceń ostrymi narzędziami bez zaleceń specjalisty.
Nieprawidłowe odpowiedzi zwykle wynikają z pomylenia zasad pielęgnacji paznokci rąk z zasadami pielęgnacji paznokci u stóp albo z pominięcia któregoś z kluczowych etapów higieny. U stóp nie powinno się zostawiać zaokrąglonych brzegów paznokci, bo takie postępowanie zwiększa ryzyko wrastania płytki paznokciowej w otaczającą skórę. W praktyce kończy się to często bólem, stanem zapalnym, trudnością w doborze obuwia, a u osób starszych nawet ograniczeniem chodzenia. Równie istotna jest długość paznokcia. Samo stwierdzenie, że paznokcie należy obciąć prosto, jest niepełne, jeśli nie określa się ich bezpiecznej długości, czyli mniej więcej na wysokości opuszki paliczka dalszego. Zbyt krótkie obcięcie może doprowadzić do skaleczenia, a zbyt długie paznokcie uciskają w obuwiu i mogą się łamać. Częstym błędem jest też pominięcie dokładnego osuszenia stóp. Po moczeniu skóra jest rozpulchniona, a pozostawiona wilgoć, szczególnie między palcami, tworzy świetne warunki do maceracji i rozwoju grzybicy. Samo usunięcie zrogowaciałego naskórka też nie wystarcza, jeśli nie połączy się go z prawidłowym skróceniem paznokci i osuszeniem skóry. Z mojego doświadczenia najłatwiej zapamiętać prostą zasadę: paznokcie u stóp tniemy prosto, nie za krótko, dbamy o zrogowacenia i zawsze suszymy bardzo dokładnie. To jest zwykła higiena, ale wykonana niestarannie może narobić pacjentowi sporo problemów.