Pieluchomajtki od pacjentki z infekcją dróg moczowych należy umieścić w pojemniku przeznaczonym na odpady
Pieluchomajtki użyte u pacjentki z infekcją dróg moczowych traktuje się jako odpad zakaźny, bo są zanieczyszczone materiałem biologicznym, czyli moczem mogącym zawierać drobnoustroje chorobotwórcze. W praktyce oznacza to, że taki odpad powinien trafić od razu po zdjęciu do właściwego pojemnika lub worka na odpady zakaźne, zgodnie z procedurą placówki. Nie odkłada się ich na stolik, nie wynosi luzem przez korytarz i nie wrzuca do zwykłego kosza. Moim zdaniem to jedna z tych zasad, które wydają się proste, ale bardzo mocno wpływają na bezpieczeństwo całego oddziału. Opiekun powinien pracować w rękawiczkach jednorazowych, a przy ryzyku zachlapania także w fartuchu ochronnym. Po zakończeniu czynności trzeba zdjąć środki ochrony w odpowiedniej kolejności i wykonać higienę rąk. Dobra praktyka branżowa mówi też o segregacji odpadów w miejscu ich powstania, czyli przy pacjencie, a nie dopiero później w brudowniku. Chodzi o ograniczenie transmisji zakażeń, ochronę personelu sprzątającego i zachowanie czystości epidemiologicznej.
W przypadku pieluchomajtek po pacjentce z infekcją dróg moczowych najważniejsze jest to, że nie mamy do czynienia ze zwykłym odpadem bytowym. Taki materiał chłonny jest skażony moczem, a przy zakażeniu układu moczowego mogą znajdować się w nim bakterie, czasem także szczepy oporne na antybiotyki. Wrzucenie pieluchomajtek do odpadów komunalnych byłoby typowym błędem wynikającym z myślenia, że skoro to pielucha, to działa tak samo jak w domu. W placówce medycznej lub opiekuńczej obowiązuje jednak reżim sanitarny i segregacja według ryzyka biologicznego, nie według samego wyglądu odpadu. Określenie odpady medyczne jest zbyt ogólne, bo odpady medyczne dzielą się na różne grupy, a tutaj kluczowe jest ryzyko zakażenia. Nie wystarczy więc powiedzieć, że wrzucimy je do jakiegoś pojemnika medycznego w ciągu godziny. Czas też ma znaczenie: odpady potencjalnie zakaźne powinny być usuwane bezpośrednio po użyciu, w miejscu powstania, żeby nie roznosić drobnoustrojów po sali i korytarzu. Pojęcie odpady specjalne również jest mało precyzyjne i nie odpowiada standardowej segregacji stosowanej przy materiale biologicznie skażonym. Z mojego doświadczenia najczęstszy błąd polega na opóźnianiu wyrzucenia pieluchomajtek, bo ktoś chce najpierw dokończyć toaletę pacjenta. Lepiej przygotować worek lub pojemnik wcześniej, wykonać czynność spokojnie i od razu zabezpieczyć odpad zakaźny.