W centrach obróbczych CNC najczęściej stosuje się rozwiązania z dociskiem pneumatycznym, bo są one najbardziej uniwersalne i praktyczne przy pracy z dużą ilością detali. Z mojego doświadczenia wynika, że pneumatykę wybiera się głównie ze względu na szybkość działania i możliwość łatwej automatyzacji procesu załadunku i rozładunku materiału. Dociski pneumatyczne pozwalają osiągnąć powtarzalność siły mocowania, co wpływa bezpośrednio na jakość detalu oraz bezpieczeństwo operatorów. Dużym plusem tego rozwiązania jest też brak konieczności ciągłego nadzoru – wystarczy odpowiednio ustawić parametry i wszystko działa praktycznie samo. Moim zdaniem, nie da się nie docenić tego, że rozwiązania pneumatyczne są bardzo często zintegrowane z systemami sterowania maszyn, więc całość procesu da się kontrolować z poziomu pulpitu CNC. Praktycznie każda nowoczesna hala produkcyjna, gdzie liczy się tempo i powtarzalność, wykorzystuje właśnie pneumatyczne mocowanie, bo to rozwiązanie jest elastyczne i szybko się adaptuje do różnych kształtów i rozmiarów materiału. W standardach przemysłowych, typu ISO czy normach PN, też podkreśla się znaczenie powtarzalności i niezawodności mocowania – a tu pneumatyk rządzi. Warto dodać, że to również rozwiązanie ekonomiczne, bo nie wymaga aż takich nakładów serwisowych, jak hydraulika.
Wiele osób, szczególnie na początku nauki, myli różne metody mocowania materiału w centrach CNC, bo przecież spotyka się śrubowe, hydrauliczne czy mimośrodowe systemy – jednak żadne z nich nie jest tak uniwersalne i praktyczne jak rozwiązania pneumatyczne. Dociski śrubowe sprawdzają się głównie w starszych maszynach lub prostych operacjach, gdzie nie liczy się czas produkcji ani automatyzacja. Siła mocowania zależy od operatora, nie ma tu właściwie powtarzalności, a przy większej produkcji ręczne dokręcanie śrub zabiera masę czasu. Hydraulika natomiast bywa stosowana w bardzo zaawansowanych czy ciężkich aplikacjach, na przykład w produkcji wielkowymiarowych elementów czy tam, gdzie potrzeba naprawdę dużych sił docisku. Jednak z mojego punktu widzenia, hydraulika jest droższa w utrzymaniu i bardziej podatna na awarie, przez co rzadko stosuje się ją jako domyślne rozwiązanie w typowych centrach CNC. No i jeszcze dociski mimośrodowe – one są raczej ciekawostką, stosowaną do bardzo nietypowych kształtów czy sytuacji, gdzie trzeba sięgnąć po nietypowe podejście, ale zdecydowanie nie są standardem w nowoczesnej produkcji. Typowy błąd polega na tym, że wybierając odpowiedź, skupiamy się na sile docisku lub prostocie konstrukcji, zapominając o tym, jak ważna jest automatyzacja, powtarzalność i możliwość szybkiej wymiany detali – a właśnie to najlepiej daje pneumatyka. Przemysł 4.0, o którym tak dużo się teraz mówi, wręcz wymusza stosowanie takich rozwiązań, które łatwo integrują się z resztą systemu, więc śrubowe czy nawet hydrauliczne dociski już nie są tym, do czego dąży się w nowoczesnych zakładach. Warto na przyszłość zwracać uwagę nie tylko na techniczne możliwości danego systemu, ale właśnie na praktyczne aspekty użytkowania w środowisku produkcyjnym.