W generatorach szumu i aparatach typu CROS i BICROS jest wykorzystywana wkładka
W generatorach szumu oraz w systemach CROS i BICROS stosuje się przede wszystkim wkładki pazurkowe otwarte, bo ich konstrukcja najlepiej łączy kilka ważnych celów naraz: stabilne osadzenie w przewodzie słuchowym, dobrą wentylację ucha i możliwie najmniejsze poczucie okluzji. W tych rozwiązaniach nie chodzi o maksymalne wytłumienie dźwięków z zewnątrz, tylko o delikatne zmieszanie szumu terapeutycznego albo sygnału z drugiego ucha z naturalnym słyszeniem pacjenta. Otwarta wkładka pazurkowa ma charakterystyczne „pazurki” trzymające ją w małżowinie i jednocześnie duże otwory wentylacyjne, dzięki czemu ucho „oddycha”, a pacjent nie ma wrażenia zatkanego kanału. Jest to szczególnie ważne przy szumach usznych, gdzie generator szumu ma być dodatkiem maskującym, a nie dominującym dźwiękiem odcinającym pacjenta od otoczenia. Moim zdaniem w praktyce protetycznej to jedna z najwygodniejszych konstrukcji dla osób wrażliwych na efekt okluzji. W systemach CROS/BICROS otwarta wkładka pomaga też zachować możliwie naturalną akustykę po stronie lepiej słyszącej, co jest zgodne z aktualnymi rekomendacjami producentów aparatów oraz dobrymi praktykami dopasowania otwartego (open fitting). Dzięki temu łatwiej uzyskać akceptację aparatu, mniejsze ryzyko sprzężeń zwrotnych i lepszy komfort noszenia przez cały dzień. Wkładki pazurkowe otwarte są też stosunkowo proste do utrzymania w czystości i dobrze współpracują z cienkimi dźwiękowodami, które standardowo wykorzystuje się przy nowoczesnych systemach CROS i generatorach szumu.
Wkładka używana w generatorach szumu oraz w systemach CROS i BICROS musi przede wszystkim zapewnić otwarte, możliwie naturalne słyszenie, a jednocześnie stabilne mocowanie elementu akustycznego. Dlatego wybór konstrukcji przypadkowej wkładki pazurkowej lub pełnej wkładki indywidualnej często prowadzi do błędu. Wkładka pazurkowa przednia i pazurkowa tylna to bardziej opis sposobu zakotwiczenia w małżowinie niż realnej funkcji akustycznej w kontekście maskowania szumów czy transmisji CROS. Takie określenia kojarzą się raczej z konkretnym kształtem zaczepu niż z koncepcją dopasowania otwartego. Jeśli wkładka jest zbyt masywna albo zbyt szczelna, powstaje silny efekt okluzji, czyli nieprzyjemne poczucie „zatkanego ucha”, pogłos własnego głosu, stuków przy żuciu itd. To jest dokładnie to, czego w generatorach szumu i CROS/BICROS chcemy uniknąć. Półażurowa wkładka, choć brzmi sensownie, w praktyce często daje zbyt duże wytłumienie przewodu słuchowego, szczególnie w niskich częstotliwościach. Może być świetna przy większych wzmocnieniach aparatów zausznych, ale nie jest optymalna, gdy zamysłem jest dopasowanie otwarte, typowe dla nowoczesnych systemów CROS i terapii szumów. Typowy błąd myślowy polega na tym, że skoro mówimy o generatorze szumu, to użytkownik zakłada potrzebę „uszczelnienia” przewodu, żeby szum był lepiej słyszalny. W rzeczywistości zgodnie z aktualnymi standardami dopasowania tinnitus maserów i systemów CROS dąży się do jak najmniejszego zaburzania naturalnej akustyki ucha lepiej słyszącego. Otwarta wkładka pazurkowa daje właśnie tę równowagę: trzyma się pewnie dzięki pazurkom, ale jednocześnie ma dużą wentylację i minimalizuje okluzję. Dlatego inne typy wkładek, bardziej zamknięte lub projektowane pod duże wzmocnienia, nie spełniają dobrze wymogów funkcjonalnych w tego typu zastosowaniach.