Model zorganizowania administracji państwowej, w którym jednostki niższego poziomu są hierarchicznie podporządkowane jednostce wyższego poziomu, nazywany jest
Centralizacja to sposób organizacji aparatu administracyjnego, w którym decyzje i działania podejmowane są na poziomie wyższym, a organy niższego rzędu działają na podstawie poleceń i wytycznych tych organów. W modelu centralnym, władza jest skoncentrowana w jednym miejscu, co pozwala na efektywne zarządzanie zasobami i podejmowanie spójnych decyzji. Przykładem centralizacji może być administracja rządowa w Polsce, gdzie ministerstwa mają wyraźnie określone kompetencje, a decyzje dotyczące polityki publicznej są podejmowane na poziomie rządowym. Centralizacja może przyczynić się do szybszego reagowania na zmiany i kryzysy, ale wiąże się także z ryzykiem biurokratyzacji i ograniczenia lokalnej autonomii. Z perspektywy dobrych praktyk, centralizacja sprawdza się dobrze w sytuacjach kryzysowych, gdy szybkość decyzji jest kluczowa.
Kooperacja i koordynacja to koncepcje, które odnoszą się do współpracy między różnymi organami administracyjnymi, ale nie oddają istoty centralizacji. Kooperacja polega na dobrowolnej współpracy pomiędzy jednostkami w celu osiągnięcia wspólnych celów, podczas gdy koordynacja odnosi się do synchronizacji działań różnych organów, co może, ale nie musi, być związane z hierarchią. W kontekście administracji, decentralizacja oznacza rozdzielenie władzy i kompetencji na różne poziomy, co prowadzi do większej lokalnej autonomii i elastyczności w podejmowaniu decyzji. Chociaż decentralizacja ma swoje zalety, takie jak zbliżenie decyzji do obywateli, to nie jest zgodna z pojęciem centralizacji, gdzie władza jest skoncentrowana. Błąd w rozumieniu tych terminów często wynika z mylenia roli współpracy z hierarchią w administracji, co może prowadzić do niewłaściwych wniosków w kontekście organizacji i zarządzania władzą publiczną. Zrozumienie różnicy między centralizacją, kooperacją, koordynacją i decentralizacją jest kluczowe dla efektywnego zarządzania strukturami administracyjnymi i realizacji polityki publicznej.