Leasing to umowa, która umożliwia korzystanie z rzeczy (np. pojazdów, maszyn) bez konieczności ich nabycia na własność. W opisie umowy wskazano, że finansujący nabywa rzecz od zbywcy na ustalonych warunkach, a następnie oddaje ją korzystającemu do używania lub używania i pobierania pożytków. Kluczowym elementem leasingu jest to, że korzystający zgadza się na płatności w ratach, które muszą być równe co najmniej cenie nabycia rzeczy. Praktyczne zastosowanie leasingu można zauważyć w sektorze przedsiębiorstw, gdzie firmy często decydują się na leasing sprzętu biurowego, pojazdów czy maszyn produkcyjnych, co pozwala na zwiększenie płynności finansowej. Leasing stanowi istotny instrument finansowy, który umożliwia przedsiębiorstwom elastyczne zarządzanie aktywami oraz optymalizację kosztów. Z perspektywy rachunkowości, leasing operacyjny i finansowy różnią się w sposobie księgowania, co również ma znaczenie dla podejmowania decyzji inwestycyjnych.
Umowy najmu, sprzedaży i przechowania różnią się od leasingu pod względem charakterystyki prawnej oraz celu ich zawarcia. Najem polega na tym, że wynajmujący oddaje rzecz najemcy do używania na czas oznaczony, jednak nie jest to związane z nabywaniem rzeczy przez wynajmującego. Najemca płaci czynsz, ale nie ma obowiązku wykupu przedmiotu umowy. Sprzedaż to transakcja, w której sprzedawca przenosi własność rzeczy na kupującego w zamian za ustaloną cenę, co jest zupełnie innym charakterem umowy niż leasing, gdzie własność rzeczy pozostaje u finansującego aż do zakończenia umowy. Przechowanie natomiast dotyczy umowy, w której jedna strona zobowiązuje się do przechowywania rzeczy drugiej strony i jej zwrotu po zakończeniu umowy, co nie wiąże się z korzystaniem z rzeczy ani z opłatami w ratach. Te podstawowe różnice mogą prowadzić do nieporozumień, gdyż często mylone są cele i efekty tych umów. Dlatego kluczowe jest zrozumienie, że leasing to model, który łączy wynajem z możliwością nabycia, a jego struktura jest dostosowana do potrzeb finansowych przedsiębiorstw, co odróżnia go od innych form umowy dotyczących przekazywania użycia rzeczy.