Zgodnie z ustawą o systemie edukacji, zakładanie oraz prowadzenie publicznych szkół ponadgimnazjalnych należy do kompetencji własnych
Zakładanie i prowadzenie publicznych szkół ponadgimnazjalnych, zgodnie z ustawą o systemie oświaty, jest jednym z zadań własnych powiatów. Oznacza to, że odpowiedzialność za organizację szkół średnich, w tym ich tworzenie, finansowanie i nadzór, spoczywa na władzach powiatowych. Powiaty, jako jednostki samorządu terytorialnego, dysponują możliwościami dostosowywania oferty edukacyjnej do lokalnych potrzeb, co pozwala na lepsze zaspokojenie oczekiwań społeczności. Przykładowo, powiat może zdecydować o utworzeniu profilu edukacyjnego w konkretnej szkole, bazując na analizie rynku pracy i potrzeb młodzieży. Dzięki temu mogą się rozwijać różnorodne kierunki kształcenia, co jest zgodne z dobrymi praktykami w zarządzaniu oświatą, które podkreślają znaczenie lokalnych uwarunkowań w planowaniu ofert edukacyjnych.
W kwestii zakupu i prowadzenia publicznych szkół ponadgimnazjalnych, błędne jest utożsamianie tej odpowiedzialności z gminą, województwem czy ministrem właściwym do spraw oświaty. Gminy, jako jednostki samorządu terytorialnego, odpowiedzialne są przede wszystkim za szkoły podstawowe i przedszkola, co może prowadzić do mylnego przekonania, że również szkoły średnie podlegają ich nadzorowi. Gminy nie mają kompetencji do prowadzenia szkół ponadgimnazjalnych, co wynika z podziału zadań w systemie edukacji. Z kolei województwa zajmują się szerszymi sprawami związanymi z edukacją, takimi jak tworzenie regionalnych strategii rozwoju edukacji czy wspieranie kształcenia zawodowego, lecz nie mają bezpośredniej odpowiedzialności za konkretne szkoły ponadgimnazjalne. Minister właściwy do spraw oświaty i wychowania zajmuje się regulacjami krajowymi oraz kontrolą jakości edukacji, ale jego rola nie obejmuje bezpośredniego zakupu i prowadzenia szkół. Zrozumienie tych różnic jest kluczowe dla właściwego postrzegania struktury zarządzania oświatą w Polsce oraz dla identyfikacji odpowiedzialności poszczególnych jednostek w systemie edukacyjnym.