Poprawnie wskazana funkcja TARA to dokładnie to, czego używa się przy ważeniu produktów sypkich bez opakowania. W praktyce wygląda to tak: najpierw stawiasz na wadze puste opakowanie – miskę, pojemnik, tackę – i dopiero wtedy naciskasz przycisk TARA. Waga elektroniczna automatycznie odejmuje masę opakowania, czyli ustawia aktualny odczyt jako 0,00 kg. Od tego momentu wszystko, co dosypiesz do pojemnika, jest liczone jako masa samego towaru, bez „ciężaru” naczynia. To jest podstawowa i bardzo ważna dobra praktyka w handlu detalicznym i w przetwórstwie spożywczym, bo pozwala uczciwie rozliczyć klienta tylko za produkt, a nie za opakowanie. Funkcja tarowania jest standardem w wagach sklepowych, magazynowych i laboratoryjnych. Spotyka się ją zarówno w małych wagach kuchennych, jak i w dużych wagach platformowych. W instrukcjach obsługi producenci zwykle jasno piszą, że przed ważeniem materiałów sypkich w pojemniku należy najpierw zutylizować masę opakowania właśnie przez przycisk TARA. Moim zdaniem warto wyrobić sobie nawyk: najpierw pojemnik, potem TARA, dopiero później towar. To ogranicza pomyłki, nie trzeba nic przeliczać w głowie, nie ma ryzyka złego odjęcia masy opakowania na kartce. W realnej pracy w magazynie czy sklepie taka automatyzacja to nie tylko wygoda, ale też wymóg rzetelnego ważenia zgodnie z przepisami metrologicznymi i zasadami uczciwego obrotu towarowego.
W tym zadaniu chodzi o zrozumienie, jak w praktyce działa nowoczesna waga elektroniczna i do czego służą poszczególne przyciski. Bardzo często mylenie tych funkcji wynika z tego, że ludzie kojarzą napisy z ogólnych urządzeń, a nie z konkretnej logiki ważenia. Przycisk ON służy po prostu do włączenia zasilania wagi, ewentualnie do jej aktywacji z trybu uśpienia. Nie ma on żadnego związku z kompensacją masy opakowania. Jeżeli ktoś liczy na to, że naciskając ON „od zera” uzyska prawidłowe ważenie z pojemnikiem, to w praktyce bardzo łatwo zawyży masę towaru, bo waga doda ciężar opakowania do produktu. Z kolei OFF to wyłączenie wagi, czyli funkcja czysto użytkowa, techniczna. Użycie tego przycisku w kontekście ważenia produktów sypkich zwyczajnie przerywa proces pomiaru zamiast go korygować. To typowy błąd: mylenie czynności obsługowych (włącz/wyłącz) z funkcjami pomiarowymi. Pojawia się też czasem przekonanie, że przycisk STORE będzie odpowiedni, bo brzmi „magazynowo” albo „zapisuje” coś w pamięci. W wagach elektronicznych funkcja STORE, jeśli w ogóle występuje, służy do zapisu wyniku ważenia, sumowania serii pomiarów lub pracy z bazą towarową, a nie do odejmowania wagi opakowania. Użycie jej zamiast tarowania skutkuje tym, że do systemu trafiają błędne dane, bo rejestruje się masa brutto zamiast netto. Podstawowy błąd myślowy przy tych odpowiedziach polega na tym, że użytkownik skupia się na skojarzeniu słowa, a nie na procesie technologicznym: w profesjonalnym ważeniu zawsze rozróżnia się masę brutto, tarę i masę netto. Właśnie do wyzerowania wpływu tary służy przycisk TARA, a nie ON, OFF czy STORE. Bez korzystania z tej funkcji nie da się zgodnie z dobrymi praktykami i przepisami metrologicznymi rzetelnie zaważyć samego produktu, zwłaszcza w handlu detalicznym, magazynowaniu i logistyce żywności.