Defoliacja jest kluczowym zabiegiem wykonywanym jesienią w szkółkach gruntowych krzewów liściastych, ponieważ pozwala na kontrolowanie wzrostu i kondycji roślin przed ich wykopaniem. Proces ten polega na usunięciu części liści, co jest korzystne z kilku powodów. Po pierwsze, defoliacja pozwala na zmniejszenie transpiracji, co w połączeniu z niższymi temperaturami jesieni, sprzyja lepszemu ukorzenieniu roślin po ich przesadzeniu. Po drugie, usunięcie liści zmniejsza ryzyko chorób, które mogą rozwijać się na martwych częściach roślin. Warto również zaznaczyć, że defoliacja wspomaga lepsze przystosowanie roślin do zmian środowiskowych związanych z ich nowym miejscem uprawy. W praktyce, dobrze przeprowadzony zabieg defoliacji powinien być dostosowany do specyfiki gatunku oraz warunków wzrostu, a także uwzględniać czas, który upłynął od ostatniego nawożenia. Dobrą praktyką jest przeprowadzanie defoliacji w suchy, słoneczny dzień, co minimalizuje ryzyko rozwoju patogenów. Efektem tego zabiegu jest zdrowa i silna roślina, która lepiej znosi stres związany z transportem i przesadzaniem.
Nawożenie, nawadnianie i podkrzesywanie to techniki, które, choć mogą być użyteczne w różnych etapach uprawy roślin, nie są odpowiednie w kontekście przygotowania krzewów liściastych do ich wykopania jesienią. Nawożenie, choć kluczowe w okresie wzrostu, może prowadzić do nadmiaru składników odżywczych, co w okresie jesiennym może być niewłaściwe. Rośliny wchodzą w stan spoczynku, a nadmiar nawozów może przyczynić się do ich osłabienia lub wzrostu chorób, co jest niepożądane przed ich wykopaniem. Nawadnianie również nie jest zalecane w tym okresie, ponieważ krzewy liściaste zaczynają ograniczać pobór wody w miarę zbliżania się do zimy. Zbyt duża ilość wody może prowadzić do chorób korzeni i gnilnych. Podkrzesywanie, które obejmuje usuwanie nadmiaru pędów, jest zabiegiem stosowanym w celu poprawy kształtu i zdrowia roślin, ale nie jest konieczne w kontekście przygotowania do wykopania. W praktyce, niewłaściwe podejście do tych zabiegów może prowadzić do osłabienia roślin oraz problemów podczas ich transportu, co podkreśla znaczenie właściwego planowania i wykonania odpowiednich działań w odpowiednim czasie.