Altana, zgodnie z przepisami prawa budowlanego, jest klasyfikowana jako obiekt budowlany, który wymaga pozwolenia na budowę, jeżeli jego powierzchnia przekracza określone limity. W praktyce, altana nie jest klasyfikowana jako mała architektura, ponieważ te obiekty są związane z większymi konstrukcjami, które mają zaspokajać potrzeby użytkowe i estetyczne przestrzeni publicznej. Mała architektura odnosi się do elementów takich jak wodotryski, kapliczki, czy inne obiekty, które są zazwyczaj znacznie mniejsze i nie mają takiego samego wpływu na otoczenie. Przykłady małej architektury obejmują ławki, kosze na śmieci, czy fontanny, które są projektowane z myślą o uzupełnieniu przestrzeni publicznej, ale nie wymagają skomplikowanego procesu budowlanego. Ważne jest zrozumienie różnicy między obiektami budowlanymi a małą architekturą, aby móc prawidłowo stosować przepisy prawa budowlanego oraz planować przestrzeń miejską.
Wybór wodotrysku, kapliczki lub piaskownicy jako obiektów małej architektury może wynikać z niepełnego zrozumienia definicji oraz przepisów prawa budowlanego. Wodotryski, będące elementami małej architektury, pełnią funkcje estetyczne oraz relaksacyjne w przestrzeni publicznej i nie wymagają skomplikowanego procesu budowlanego. Kapliczki to także obiekty małej architektury, które są umiejscowione w przestrzeni publicznej lub prywatnej, mając na celu zaspokojenie potrzeb kulturowych i religijnych. Piaskownice, z kolei, są typowym przykładem obiektu przeznaczonego dla dzieci, który również nie wymaga szczególnych zezwoleń budowlanych, o ile nie są to konstrukcje trwale związane z gruntem. Różnica pomiędzy altaną a wymienionymi obiektami polega na ich funkcji oraz skali wykonania. Altana, jako obiekt, ma znacznie większe wymiary oraz funkcje użytkowe, które mogą wpływać na otoczenie, co właśnie powoduje, że podlega innym regulacjom prawnym. Dlatego tak istotne jest dobrze zrozumienie kategorii obiektów budowlanych oraz ich zastosowania w praktyce, aby unikać błędnych interpretacji i problemów prawnych związanych z budową i użytkowaniem tych obiektów.