Kwalifikacja: TKO.02 - Montaż i eksploatacja urządzeń i systemów sterowania ruchem kolejowym

Temat podziału urządzeń srk na zewnętrzne i wewnętrzne nie należy do najprostszych, szczególnie jeśli dopiero zaczyna się przygodę z kolejnictwem. Wiele osób sądzi, że napęd zwrotnicowy czy semafor kształtowy to urządzenia wewnętrzne, bo przecież osoba obsługująca może wydać im polecenie z nastawni. W rzeczywistości jednak, napędy zwrotnicowe są typowymi urządzeniami zewnętrznymi – montuje się je w terenie, przy rozjazdach, i to one fizycznie przestawiają iglice zwrotnic zgodnie z poleceniem z nastawnicy. Semafory kształtowe, choć dziś coraz rzadziej spotykane, to również typowe urządzenia zewnętrzne – stoją przy torach i dają sygnały maszynistom, a ich mechaniczna konstrukcja to kawał historii kolei. Podobnie tarcze ostrzegawcze – one również są zewnętrzne, ustawiane na szlaku przed semaforami, ostrzegają maszynistów o zbliżaniu się do semafora i pomagają przygotować się do ewentualnego zatrzymania. Moim zdaniem, najczęstszy błąd myślowy polega na utożsamianiu „sterowania” z lokalizacją urządzenia – to, że coś jest sterowane z wnętrza budynku, nie oznacza, że samo urządzenie znajduje się wewnątrz. Kluczowy jest tutaj podział obowiązujący w standardach PKP: urządzenia wykonawcze montowane są w terenie (zewnętrzne), a urządzenia sterownicze, takie jak nastawnice – wewnątrz budynków nastawni. Ten rozdział jest ważny także z punktu widzenia bezpieczeństwa – dostęp do urządzeń sterujących mają wyłącznie uprawnieni pracownicy, a urządzenia wykonawcze muszą być odporne na warunki atmosferyczne i akty wandalizmu. W praktyce, jeśli coś jest zamontowane przy torach, semaforach czy rozjazdach, to niemal na pewno jest to urządzenie zewnętrzne srk.