Kwalifikacja: TKO.02 - Montaż i eksploatacja urządzeń i systemów sterowania ruchem kolejowym

Zastanawiając się nad doborem właściwego napięcia zasilania do żarówki sygnałowej semafora, łatwo pomylić się, biorąc pod uwagę tylko ogólne napięcia znamionowe czy teoretyczne limity pracy żarówek. W praktyce napięcie zasilania zbyt niskie, czyli wartości z okolic 10,1–11,2 V, powoduje, że żarówka świeci zdecydowanie zbyt słabo, co mocno wpływa na widoczność sygnału, zwłaszcza podczas mgły lub o zmierzchu. To nie są bezpieczne warunki eksploatacji i na pewno nie spełniają wymogów PKP, gdzie nacisk na widzialność sygnałów jest ogromny. Z drugiej strony napięcia z zakresów 12,4–13,4 V czy nawet 13,5–14,5 V teoretycznie „mieszczą się” w tolerancji żarówek 12 V, ale to tylko z pozoru. Tak wysokie napięcie znacząco skraca żywotność żarnika, może prowadzić do przegrzania oprawy lub wręcz powodować awarie układu zasilania – co podkreślają przepisy i instrukcje dotyczące utrzymania urządzeń srk. Wiele osób myśli, że bardziej „mocniejsze” napięcie oznacza lepiej widoczny sygnał, ale w rzeczywistości prowadzi to do częstszych wymian i niepotrzebnych kosztów, a w efekcie nawet do zagrożenia bezpieczeństwa. Z mojego doświadczenia i rozmów z pracownikami utrzymania wynika, że takie błędne założenia wynikają zwykle z nieznajomości konkretnych instrukcji lub zbyt ogólnego podejścia do specyfiki infrastruktury kolejowej. Zawsze trzeba pamiętać, że każda żarówka sygnałowa jest projektowana na ściśle określone napięcie robocze, a przekroczenie tych ram – czy w górę, czy w dół – po prostu nie zdaje egzaminu w praktyce. Dlatego zakres 11,3–12,3 V to nie tylko teoria, ale efekt wieloletniego doświadczenia i testów, które mają na celu właśnie zwiększenie niezawodności i bezpieczeństwa na kolei.