Kwalifikacja: TKO.02 - Montaż i eksploatacja urządzeń i systemów sterowania ruchem kolejowym

W obwodach torowych stosowanych w infrastrukturze kolejowej bardzo łatwo pomylić różne urządzenia, bo wszystkie pełnią dość specjalistyczne funkcje i mają swoje charakterystyczne zastosowania. Balisa torowa to urządzenie, które umieszcza się w torowisku głównie po to, by przesyłać sygnały lub informacje do przejeżdżających pojazdów trakcyjnych – nie bierze ona udziału w izolowaniu prądów ani nie wpływa na przepływ prądu trakcyjnego lub sygnałowego w szynie. Przekaźnik torowy natomiast to element odpowiedzialny za detekcję i sygnalizację zajętości odcinka torowego – reaguje na obecność lub brak prądu sygnałowego, ale sam nie zapewnia izolacji między odcinkami toru. Z mojego doświadczenia wynika, że tu często myli się jego funkcję z funkcją elementów aktywnie wpływających na przebieg prądów, ale to nie przekaźnik „fizycznie” oddziela prądy trakcyjne od sygnałowych. Elektromagnes torowy z kolei jest stosowany w systemach zabezpieczenia ruchu – np. do sterowania urządzeniami bezpieczeństwa na przejazdach, zwrotnicach albo jako elementy systemów automatyki, lecz nie jest stosowany do separacji obwodów torowych. Częstym błędem jest przypisywanie mu roli uniwersalnego „separatora”, podczas gdy taką funkcję pełni właśnie dławik torowy. W praktyce dławik torowy, dzięki swoim właściwościom indukcyjnym, pozwala na swobodny przepływ prądu trakcyjnego (niskiej częstotliwości), a blokuje przepływ sygnału wyższej częstotliwości, wykorzystywanego w obwodach torowych do detekcji pociągów. Standardy branżowe jasno precyzują te funkcje i warto o tym pamiętać podczas analizy schematów i projektowania układów bezpieczeństwa na kolei.