W układzie SI jednostką strumienia świetlnego jest:
W układzie SI jednostką strumienia świetlnego jest lumen, oznaczany symbolem lm. Strumień świetlny to miara ilości światła emitowanego przez źródło w ciągu jednej sekundy w kierunku wszystkich kierunków. Lumen bierze pod uwagę nie tylko ilość światła, ale też jego rozkład przestrzenny, co czyni go bardziej użytecznym w praktyce niż inne jednostki. Na przykład, w projektowaniu oświetlenia wnętrz, często stosuje się lumeny, aby określić jasność żarówek i zapewnić odpowiednie oświetlenie, które będzie komfortowe dla użytkowników. Zgodnie z normami ISO oraz normami krajowymi, lumeny są również używane w obliczeniach oświetleniowych, co jest kluczowe w architekturze i inżynierii oświetleniowej. Wartości lumenów można znaleźć w specyfikacjach technicznych produktów oświetleniowych, co ułatwia dobór odpowiednich źródeł światła do różnych zastosowań.
Kandela, luks i nit to jednostki, które często są mylone z lumenem, ale pełnią zupełnie różne role w pomiarze światła. Kandela to jednostka natężenia światła, która mierzy siłę światła emitowanego przez źródło w określonym kierunku. Jest to szczególnie ważne w kontekście źródeł światła, które są skierowane w stronę odbiorcy, jak reflektory. Natomiast luks jest jednostką iluminacji, która wyraża natężenie oświetlenia na powierzchni - mierzy, ile lumenów pada na metr kwadratowy, co jest istotne w kontekście ergonomii i efektywności oświetlenia pomieszczeń. Z kolei nit to jednostka luminancji, która określa, jak jasny wydaje się dany obiekt, co jest kluczowe przy projektowaniu wyświetlaczy oraz monitorów. Typowym błędem myślowym jest utożsamianie tych trzech jednostek z lumenem, co prowadzi do nieporozumień w zastosowaniach praktycznych. Używanie niewłaściwych jednostek może skutkować nieodpowiednim oświetleniem w przestrzeniach użyteczności publicznej, co może wpływać na komfort i bezpieczeństwo użytkowników. W branży oświetleniowej zrozumienie różnicy między tymi jednostkami jest kluczowe, aby móc efektywnie projektować oświetlenie, które będzie funkcjonalne i estetyczne.