Ergonomia jest dziedziną nauki, która zajmuje się dostosowaniem narzędzi, maszyn, urządzeń i środowiska pracy do wymagań i potrzeb użytkowników, uwzględniając ich fizjologiczne, psychiczne i społeczne aspekty. Celem ergonomii jest zwiększenie efektywności, bezpieczeństwa oraz komfortu pracy. Przykładem zastosowania ergonomii może być projektowanie biur w taki sposób, aby meble, oświetlenie i układ przestrzenny sprzyjały zdrowiu pracowników oraz minimalizowały ryzyko urazów, takich jak bóle pleców czy zespół cieśni nadgarstka. Standardy ergonomiczne, takie jak ISO 9241, wskazują na potrzeby użytkowników podczas projektowania systemów pracy, które powinny być intuicyjne i dostosowane do użytkownika. Ergonomia znajduje zastosowanie nie tylko w miejscach pracy, ale także w codziennym życiu, na przykład w projektowaniu sprzętu AGD, gdzie ergonomiczne uchwyty i intuicyjne panele sterujące ułatwiają obsługę. Dlatego też ergonomia ma kluczowe znaczenie w poprawie jakości życia oraz wydajności pracy.
Fizjologia, socjologia i psychologia to dziedziny, które, choć mają swoje miejsce w rozumieniu zachowań i interakcji ludzi, nie są bezpośrednio odpowiedzialne za dostosowanie środowiska pracy do potrzeb użytkownika. Fizjologia koncentruje się na funkcjonowaniu ciała i jego procesach, takich jak metabolizm, krążenie czy reakcje na bodźce zewnętrzne. Nie zajmuje się ona jednak bezpośrednio tym, jak projektować narzędzia i stanowiska pracy w sposób, który wspiera zdrowie i komfort użytkowników. Socjologia bada relacje społeczne i struktury społeczne, ale nie dostarcza wskazówek dotyczących ergonomicznego projektowania. Psychologia, z kolei, skupia się na procesach myślowych, emocjach i zachowaniach ludzi, co jest istotne, ale nie obejmuje całościowego podejścia do optymalizacji środowiska pracy, które jest kluczowe w ergonomii. Błędem myślowym jest utożsamianie ergonomii z innymi dziedzinami, które są bardziej ogólne i nie odnoszą się bezpośrednio do praktycznych aspektów dostosowania narzędzi i środowiska pracy. Ergonomia jest interdyscyplinarną dziedziną, która łączy wiedzę z wielu obszarów, w tym psychologii i fizjologii, ale jej głównym celem jest konkretne dostosowanie do wymagań użytkowników w kontekście ich pracy i codziennych aktywności.