Oświetlenie bezpieczeństwa pełni kluczową rolę w zapewnieniu bezpieczeństwa osób przebywających w obiektach budowlanych, szczególnie w sytuacjach awaryjnych. Jego zasadniczym celem jest umożliwienie bezpiecznego dokończenia bieżących czynności lub ewakuacji w przypadku zagrożenia. W zależności od specyfiki obiektu i rodzaju zagrożeń, oświetlenie to może być stosowane w różnych formach, takich jak oświetlenie ewakuacyjne czy oświetlenie awaryjne. Przykładem zastosowania jest oświetlenie w budynkach użyteczności publicznej, które automatycznie włącza się w momencie awarii głównego zasilania, wskazując bezpieczne trasy ewakuacji oraz umożliwiając osobom znajdującym się w obiekcie kontynuowanie działań do momentu opuszczenia budynku. Zgodnie z normami, takimi jak PN-EN 1838, oświetlenie bezpieczeństwa musi być odpowiednio zaprojektowane, aby spełniało wymagania dotyczące poziomu luminancji oraz widoczności w warunkach ograniczonego widzenia. Dobrze zaprojektowane oświetlenie bezpieczeństwa może znacząco wpłynąć na zwiększenie poczucia bezpieczeństwa oraz zmniejszenie ryzyka wypadków.
Odpowiedzi, które nie odnoszą się bezpośrednio do celów oświetlenia bezpieczeństwa, wprowadzają w błąd i mogą prowadzić do poważnych konsekwencji w sytuacjach kryzysowych. Wskazywanie na ostrzeganie pracownika przed zagrożeniem nie jest zgodne z funkcją oświetlenia bezpieczeństwa, ponieważ to zadanie należy do innych systemów, takich jak alarmy czy sygnalizacja dźwiękowa. Oświetlenie bezpieczeństwa nie jest zaprojektowane do informowania o zagrożeniach, lecz ma na celu zapewnienie odpowiednich warunków do ewakuacji lub kontynuacji działań w warunkach awaryjnych. Ponadto, sugerowanie, że oświetlenie bezpieczeństwa jest używane do poprawy poczucia bezpieczeństwa poprzez zastosowanie ciepłej barwy światła, ignoruje fakt, że w sytuacjach zagrożenia kluczowa jest widoczność i szybkość reakcji, a nie komfort wizualny. Oświetlenie bezpieczeństwa powinno zapewnić jasne i wyraźne drogowskazy, które ułatwiają ewakuację. Ciepłe barwy światła mogą być stosowane w innych kontekstach, na przykład w oświetleniu ogólnym, ale nie w sytuacjach awaryjnych, gdzie kluczowe znaczenie mają kontrasty i intensywność światła. Właściwe zrozumienie tego, czym jest oświetlenie bezpieczeństwa, jest fundamentalne dla prawidłowego projektowania systemów ochrony przeciwpożarowej oraz zarządzania bezpieczeństwem w obiektach budowlanych.