Korpus drogi, oznaczony cyfrą 4 na tym przekroju, to naprawdę kluczowy element każdej drogi – można powiedzieć, że cała reszta infrastruktury się na nim opiera. W praktyce korpus drogi obejmuje nie tylko nawierzchnię, ale też podbudowę, warstwy konstrukcyjne oraz umocnione i nieumocnione pobocza czy rowy przydrożne. Jego głównym zadaniem jest przenoszenie obciążeń z ruchu na podłoże gruntowe, a także zabezpieczanie przed niszczeniem przez wodę, mróz czy ruch pojazdów. Moim zdaniem, umiejętność rozpoznawania elementów przekroju poprzecznego drogi to absolutna podstawa dla każdego technika drogownictwa, bo na tym opiera się cała organizacja prac ziemnych i później też konserwacji. Według WTWiORB i wytycznych GDDKiA, poprawne zaprojektowanie i wykonanie korpusu drogi gwarantuje trwałość nawierzchni oraz bezpieczeństwo użytkowników. Właściwe rozpoznanie korpusu drogi w dokumentacji czy na budowie ułatwia komunikację w zespole i eliminuje nieporozumienia, które w praktyce często prowadzą do błędów wykonawczych. Z mojej perspektywy, zawsze warto zapamiętać, że korpus to coś więcej niż sama jezdnia – to cały „szkielet” drogi, na którym opiera się jej funkcjonalność i trwałość. Takie rozumienie tego pojęcia na pewno przyda się przy egzaminach, ale przede wszystkim później w pracy.
W branży drogowej bardzo łatwo pomylić pojęcia związane z elementami przekroju poprzecznego, bo często ich nazwy brzmią podobnie lub w praktyce nakładają się na siebie. Jezdnia to tylko ta część drogi, po której odbywa się ruch pojazdów, czyli pasy ruchu, czasami pasy awaryjne – ale to nie obejmuje całej szerokości konstrukcji drogi. Korona drogi natomiast to suma jezdni, poboczy oraz ewentualnych pasów zieleni – to jakby górna powierzchnia korpusu, ale nie uwzględnia warstw poniżej. Koryto ziemne to już zupełnie inne pojęcie – oznacza wykop pod nawierzchnię drogi, czyli miejsce, gdzie później układa się konstrukcję drogi; jest to element robót ziemnych, a nie konstrukcyjny składnik gotowej drogi. W praktyce wielu uczniów czy nawet młodych inżynierów błędnie kojarzy korpus drogi z samą jezdnią, bo wydaje się, że to przecież „ta najważniejsza część”. Tymczasem korpus drogi obejmuje całość – wszystkie warstwy konstrukcyjne leżące w przekroju poprzecznym, w tym jezdnię, pobocza, skarpy, rowy i podbudowy. Takie nieporozumienia wynikają zazwyczaj z braku doświadczenia na budowie lub czytania dokumentacji technicznej bez odpowiedniego zrozumienia szczegółów rysunkowych. Mówiąc krótko – jeżeli chcemy dobrze rozumieć projektowanie i utrzymanie dróg zgodnie z wytycznymi GDDKiA czy instrukcjami WTWiORB, musimy nauczyć się odróżniać te pojęcia i wiedzieć, że korpus drogi stanowi całość konstrukcji ziemnej i nawierzchniowej zawartej między zewnętrznymi krawędziami rowów lub skarp. To podstawa do dalszego rozwoju w zawodzie.