Przedstawiony na rysunku element układu hydraulicznego to
To jest właśnie klasyczny siłownik hydrauliczny dwustronnego działania. Widać wyraźnie dwa przyłącza hydrauliczne – to najważniejsza cecha odróżniająca go od siłowników jednostronnych. Dzięki temu można sterować ruchem tłoka w obu kierunkach, co daje dużo większą kontrolę nad pracą całego układu. W praktyce, takie siłowniki spotyka się w maszynach budowlanych, wszelkich podnośnikach, a nawet w układach sterowania hydraulicznego nowoczesnych maszyn rolniczych. Z mojego doświadczenia wynika, że konstruktorzy bardzo cenią to rozwiązanie za niezawodność oraz możliwość dokładnego sterowania pozycją tłoka, co jest trudne do uzyskania w siłownikach jednostronnych. Takie rozwiązania są też zgodne z normami PN-ISO dotyczącymi projektowania układów hydraulicznych. Co ciekawe, siłownik dwustronnego działania często daje większe możliwości regulacji prędkości i siły – można go stosować zarówno w bardzo precyzyjnych aplikacjach, jak i tam, gdzie liczy się surowa moc. Gdyby ktoś się zastanawiał – dwa króćce do podłączenia przewodów hydraulicznych są tu niezbędne, bo płyn roboczy przepływa raz z jednej, raz z drugiej strony tłoka. Dobrze jest to sobie raz zobaczyć na schemacie, bo wtedy cała ta logika staje się jasna. W praktyce – nie da się zbudować nowoczesnej maszyny przemysłowej bez takich siłowników. Moim zdaniem, to jeden z najbardziej uniwersalnych i niezawodnych elementów hydrauliki siłowej.
Patrząc na ten element, łatwo pomylić się, jeśli nie zwróci się uwagi na kilka kluczowych szczegółów konstrukcyjnych. Tłoczysko siłownika jednostronnego działania to tylko część całego siłownika, a nie cały zespół widoczny na zdjęciu. Gdyby to było tylko tłoczysko, nie widzielibyśmy korpusu z przyłączami hydraulicznymi i oczkami do montażu. Jeżeli chodzi o siłownik hydrauliczny jednostronnego działania, on zazwyczaj ma tylko jedno przyłącze hydrauliczne – druga strona tłoka oddycha przez odpowietrznik, a powrót realizowany jest z pomocą sprężyny lub pod własnym ciężarem. W przypadku omawianego siłownika wyraźnie widać dwa króćce, więc można nim sterować ruchem tłoka w obie strony i to wyklucza jednostronne działanie. W pytaniu pojawiła się też opcja siłownika pneumatycznego – po pierwsze, konstrukcja siłowników pneumatycznych jest lżejsza, mają one inne typy uszczelnień, a przede wszystkim są przystosowane do pracy z powietrzem pod ciśnieniem, nie z cieczą hydrauliczną. W praktyce, hydraulika jest stosowana tam, gdzie potrzebne są duże siły i precyzja, a pneumatyka – raczej do szybkich, lżejszych przesunięć. Częsty błąd polega na tym, że sugerujemy się tylko wielkością lub kształtem elementu, nie patrząc na szczegóły przyłączy i budowy wewnętrznej. Dobre praktyki branżowe mówią jasno: liczba przyłączy i obecność solidnego korpusu z oczkami do montażu to cechy charakterystyczne dla siłownika dwustronnego działania. Moim zdaniem warto sobie zapisać, że w hydraulice niemal każdy większy siłownik, który ma pracować w obu kierunkach, będzie miał właśnie taką budowę, jak na przedstawionym rysunku.