Silnik hydrauliczny jest urządzeniem, które przekształca energię cieczy, najczęściej oleju hydraulicznego, w energię mechaniczną. Działa na zasadzie wykorzystania ciśnienia cieczy, która napotykając na odpowiednie elementy mechaniczne, powoduje ich ruch. Tego typu silniki są powszechnie stosowane w maszynach drogowych, takich jak koparki, ładowarki czy walce. Ich kluczową zaletą jest możliwość uzyskania wysokich momentów obrotowych przy niskich prędkościach, co czyni je wyjątkowo efektywnymi w pracy z ciężkimi ładunkami. Dodatkowo, silniki hydrauliczne charakteryzują się dużą odpornością na przeciążenia oraz możliwością precyzyjnego sterowania, co jest niezbędne w zaawansowanych operacjach budowlanych. W branży hydrauliki siłowej, silniki hydrauliczne są standardowym rozwiązaniem, które wykazuje wysoką sprawność oraz niezawodność, co potwierdzają liczne normy i standardy branżowe, takie jak ISO 4413, dotyczące systemów hydraulicznych.
Pompa hydrauliczna służy do przetłaczania cieczy pod ciśnieniem, a nie do przekształcania jej energii w energię mechaniczną. Jej głównym zadaniem jest wytwarzanie ciśnienia, które następnie może być wykorzystane przez różne komponenty systemu hydraulicznego. W praktyce, pompa hydrauliczna jest kluczowym elementem w układzie, ale sama w sobie nie generuje ruchu mechanicznego. Mechanizm różnicowy, z kolei, jest stosowany w układach napędowych do umożliwienia różnicy prędkości obrotowej kół. Jego zastosowanie nie ma związku z przetwarzaniem energii cieczy, a raczej z zarządzaniem rozkładem momentu obrotowego, co czyni go nieodpowiednim do tego pytania. Silnik spalinowy to zupełnie inny typ urządzenia, które przekształca energię chemiczną paliwa w energię mechaniczną; nie wykorzystuje przy tym energii cieczy jako medium roboczego. Dlatego wszystkie wymienione odpowiedzi, z wyjątkiem silnika hydraulicznego, nie są właściwe w kontekście pytania, co może prowadzić do błędnych wniosków. Zrozumienie różnicy między tymi urządzeniami oraz ich funkcji jest kluczowe dla prawidłowego zrozumienia systemów hydraulicznych oraz ich zastosowań w maszynach budowlanych.