Kwalifikacja: ELE.03 - Wykonywanie robót związanych z montażem instalacji i urządzeń chłodniczych, klimatyzacyjnych oraz pomp ciepła

Patrząc na różne aparaty elektryczne spotykane w rozdzielnicach, łatwo pomylić wyłącznik różnicowoprądowy z innymi urządzeniami chroniącymi instalację. Często myli się go z wyłącznikiem nadprądowym lub stycznikiem, bo obudowy są podobne, a elementy montażowe prawie identyczne. Jednak ich funkcja jest zupełnie inna. Stycznik elektromagnetyczny, jak na pierwszej ilustracji, służy do zdalnego sterowania obwodami – praktycznie nie daje żadnej ochrony przed porażeniem prądem, tylko po prostu łączy i rozłącza przewody na polecenie np. automatyki. Aparat z ilustracji drugiej to wyłącznik silnikowy, często nazywany termikiem – chroni przed przeciążeniem lub zwarciem, głównie w obwodach silników, ale nie zadziała przy upływie prądu do ziemi. Z kolei zwykły wyłącznik nadprądowy, jak na ilustracji czwartej, odcina zasilanie w razie przeciążenia lub zwarcia – to klasyczna „eska”, spotykana praktycznie w każdym domu, lecz nie zapewnia ochrony przed skutkami prądu upływu. Moim zdaniem najczęstszy błąd to przekonanie, że jakakolwiek automatyka w rozdzielni chroni człowieka przed porażeniem – a tymczasem tylko wyłącznik różnicowoprądowy, czyli tzw. różnicówka, wykrywa niewielkie prądy upływu i natychmiast odłącza zasilanie. Zasada działania polega na porównywaniu prądu wpływającego i wypływającego, a każda różnica powyżej ustalonego progu powoduje zadziałanie wyłącznika. W praktyce różnicówka jest niezbędnym elementem nowoczesnych instalacji zgodnych z normami PN-HD 60364 oraz przepisami BHP – jej brak to spore ryzyko i duże niedopatrzenie projektowe.