Szronienie się skrzyni korbowej sprężarki jest wyraźnym sygnałem, że do wnętrza komory zasysany jest ciekły czynnik chłodniczy zamiast pary. To zjawisko to poważny błąd eksploatacyjny – właściwie w każdej instrukcji obsługi czy podręczniku chłodnictwa podkreśla się, żeby na ssaniu sprężarki panowały wyłącznie warunki parowania gazowego. Jeśli ciekły czynnik dostaje się do sprężarki, nie tylko prowadzi do oziębienia skrzyni korbowej i właśnie tego charakterystycznego szronu, ale przede wszystkim grozi zatarciem, rozcieńczeniem oleju, uszkodzeniem zaworów i innych elementów mechanicznych. To bardzo niepożądane, bo sprężarka nie jest przystosowana do sprężania cieczy, a tylko par. Z mojego doświadczenia, do takich sytuacji często dochodzi przez niewłaściwie ustawiony zawór rozprężny, nieprawidłowe odszranianie parownika albo zbyt niską temperaturę parowania. W nowoczesnych instalacjach chłodniczych stosuje się zabezpieczenia przeciwko przedostaniu się cieczy do sprężarki – np. separator cieczy na ssaniu. Warto też pamiętać, że regularna kontrola superheatu (przegrzania par) na ssaniu jest jednym z podstawowych zaleceń serwisowych. Moim zdaniem każdy technik chłodnictwa powinien to mieć w małym paluszku, bo unikanie zasysania cieczy przez sprężarkę to podstawa niezawodności całego układu.
Pojawienie się szronu na skrzyni korbowej sprężarki to sygnał, który wymaga szerszego spojrzenia na procesy zachodzące w układzie chłodniczym. Wybór opcji tłoczenie wody lub zasysanie wody wskazuje na mylenie obiegu czynnika chłodniczego z układami hydraulicznymi, gdzie woda jest medium roboczym – jednak w typowych instalacjach chłodniczych to nie woda, a właśnie specjalny czynnik chłodniczy krąży w obiegu. Zasysanie wody przez sprężarkę jest praktycznie niemożliwe i prowadziłoby natychmiast do poważnej awarii, ale przede wszystkim nie jest to zjawisko, które można powiązać z szronieniem skrzyni korbowej – woda nie ma tu żadnego zastosowania. Tłoczenie gazowego czynnika to przecież celowa, właściwa praca sprężarki – cała idea polega na tym, że na ssaniu mamy parę niskociśnieniową, a po sprężeniu uzyskujemy parę o wyższym ciśnieniu i temperaturze. Takie warunki nie tylko nie powodują szronienia, ale wręcz wzrost temperatury skrzyni korbowej. Typowym błędem jest myślenie, że szronienie to zawsze efekt niskiej temperatury czy nieprawidłowego chłodzenia, ale w praktyce pokrywanie się szronem to niemal zawsze efekt bezpośredniego kontaktu zimnego, ciekłego czynnika z metalowymi elementami sprężarki. Często spotykam się z przekonaniem, że to "normalny objaw pracy na zimno", ale według branżowych standardów – jak chociażby normy PN-EN dotyczące instalacji chłodniczych – taki objaw jest klasyfikowany jako poważne zagrożenie dla trwałości urządzenia i wymaga pilnej interwencji. Trzeba wyćwiczyć w sobie nawyk systematycznego sprawdzania przegrzania na ssaniu oraz monitorowania pracy zaworu rozprężnego, bo to one najczęściej zawiodą, gdy pojawia się problem z zasysaniem cieczy. Podsumowując, tylko zasysanie ciekłego czynnika daje taki objaw i trzeba to traktować nie jako ciekawostkę eksploatacyjną, a realne zagrożenie awarią.