Kwalifikacja: MED.06 - Wykonywanie i naprawa wyrobów medycznych z zakresu protetyki dentystycznej, ortodoncji oraz epitez twarzy

Pojęcie ektoprotezy bywa mylone z różnymi rodzajami klasycznych protez stomatologicznych, ale w rzeczywistości oznacza ono epitezę, czyli protezę zewnętrzną części twarzy, a nie uzupełnienie zębów czy wyrostka zębodołowego. Szynoproteza to zupełnie inna konstrukcja – łączy w sobie funkcję szyny stabilizującej zębów lub fragmentów wyrostka z funkcją protezy uzupełniającej brakujące zęby. Stosuje się ją np. w pourazowych uszkodzeniach szczęk, przy rozchwianiu zębów w periodontopatiach albo po zabiegach chirurgicznych w obrębie przyzębia. Ma charakter wewnątrzustny i opiera się na zębach, czasem na elementach metalowych obejmujących koronowe części zębów, więc nie ma nic wspólnego z typową epitezą twarzy. Z kolei proteza wczesna i proteza natychmiastowa odnoszą się do czasu wprowadzenia uzupełnienia po ekstrakcjach zębów. Proteza natychmiastowa jest wykonywana przed usunięciem zębów i osadzana od razu po ekstrakcjach, co ma znaczenie głównie estetyczne i psychiczne oraz pomaga utrzymać warunki zgryzowe. Proteza wczesna bywa wprowadzana po krótkim okresie gojenia, ale nadal dotyczy jamy ustnej, a nie zewnętrznych części twarzy. Typowy błąd myślowy polega na tym, że wszystko, co brzmi „nietypowo”, automatycznie kojarzy się z jakąś specjalną odmianą zwykłej protezy zębowej lub szyny. Tymczasem termin „ekto‑” odnosi się do położenia na zewnątrz, poza jamą ustną, i kieruje nas właśnie w stronę epitez twarzy: nosa, ucha, oczodołu. W nowoczesnej protetyce szczękowo‑twarzowej przyjmuje się, że ektoprotezy muszą spełniać wysokie wymagania estetyczne i biomechaniczne, współpracować ze skórą i tkankami miękkimi twarzy, a ich planowanie wymaga innego podejścia niż przy protezach częściowych, całkowitych czy szynach pourazowych. Dlatego utożsamianie ektoprotezy z szynoprotezą, protezą wczesną lub natychmiastową jest po prostu niezgodne z definicją i praktyką kliniczną.