Prawidłowa odpowiedź to 8, ponieważ w pełnym uzębieniu mlecznym występują po dwa zęby trzonowe w każdym kwadrancie łuku zębowego. Mamy więc: 2 trzonowce w prawej szczęce, 2 w lewej szczęce, 2 w prawej żuchwie i 2 w lewej żuchwie. Razem daje to właśnie 8 zębów trzonowych mlecznych. W uzębieniu mlecznym nie ma przedtrzonowców, dlatego często osoby uczące się mylą liczbę zębów i próbują ją „dopasować” do schematu uzębienia stałego. Klasyczny zapis według systemu FDI dla zębów mlecznych trzonowych to 54, 55, 64, 65, 74, 75, 84, 85 – czyli dokładnie osiem pozycji. W praktyce technika dentystycznego ta wiedza jest bardzo potrzebna np. przy analizie modeli diagnostycznych dziecka, przy planowaniu uzupełnień tymczasowych, szyn czy aparatów ortodontycznych u najmłodszych pacjentów. Moim zdaniem warto sobie od razu w głowie rozdzielić schemat: mleczne – 20 zębów (w tym 8 trzonowych), stałe – 32 zęby (w tym 12 trzonowych i 8 przedtrzonowych). Dzięki temu łatwiej od razu zauważyć, kiedy na modelu lub w opisie jest brak któregoś zęba, a kiedy jest to po prostu fizjologiczny stan uzębienia mlecznego. To też dobra praktyka przy opisywaniu dokumentacji – wpisując numery zębów według FDI od razu kontrolujesz, czy liczba zębów trzonowych u dziecka się zgadza z normą rozwojową.
W uzębieniu mlecznym pełny komplet obejmuje 20 zębów: po 10 w szczęce i po 10 w żuchwie. Kluczowe jest zrozumienie ich podziału: w każdym kwadrancie występują po dwa siekacze, jeden kieł i dwa zęby trzonowe. Nie ma tu w ogóle zębów przedtrzonowych, które pojawiają się dopiero w uzębieniu stałym. Właśnie pomylenie przedtrzonowców ze zębami trzonowymi jest częstym źródłem błędów. Ktoś, kto wybiera wartości 4 lub 6, zwykle myśli tylko o jednej szczęce albo jednym łuku, nie biorąc pod uwagę, że w standardzie anatomicznym liczymy zęby w całym układzie: szczęka plus żuchwa, prawa i lewa strona. Cztery zęby trzonowe pasowałyby raczej do sytuacji, gdybyśmy rozpatrywali tylko dwa kwadranty, a nie cały komplet mleczny. Z kolei liczba 6 sugeruje, że ktoś „na oko” szacuje ilość zębów trzonowych, bez oparcia w schemacie anatomicznym. Dwanaście trzonowców występuje w pełnym uzębieniu stałym (po trzy w każdym kwadrancie), ale to już zupełnie inny etap rozwojowy pacjenta. W praktyce technika dentystycznego, przy projektowaniu aparatów dziecięcych, szyn czy tymczasowych uzupełnień, trzeba bardzo precyzyjnie wiedzieć, jakie typy zębów występują w danym wieku i ile ich jest. Standardem dobrej praktyki jest operowanie konkretnymi schematami: uzębienie mleczne – 2×5 zębów w każdym kwadrancie (w tym 2 trzonowe), uzębienie stałe – 2×8 zębów w kwadrancie. Jeśli ten schemat ma się w głowie, to ryzyko takich pomyłek jak 4, 6 czy 12 trzonowców w uzębieniu mlecznym praktycznie znika, a analiza modeli i dokumentacji staje się dużo bardziej profesjonalna i spójna.