Spółka akcyjna jest jedną z podstawowych form spółek kapitałowych, które są regulowane przez prawo handlowe. Zgodnie z ustawą o Krajowym Rejestrze Sądowym, spółki kapitałowe charakteryzują się tym, że ich kapitał zakładowy jest podzielony na akcje, co umożliwia pozyskiwanie kapitału poprzez emisję akcji. Spółka akcyjna, jako forma organizacyjna, zapewnia ograniczoną odpowiedzialność swoim akcjonariuszom, co oznacza, że odpowiadają oni za zobowiązania spółki tylko do wysokości wniesionych wkładów. To sprawia, że spółki akcyjne są często wybierane do prowadzenia działalności na dużą skalę, w której wymagane jest znaczne zaangażowanie kapitałowe. Przykładem zastosowania spółki akcyjnej mogą być duże przedsiębiorstwa, które są notowane na giełdach papierów wartościowych. Dzięki odpowiednim regulacjom prawnym, spółka akcyjna cieszy się zaufaniem inwestorów oraz stwarza możliwości dla rozwinięcia działalności gospodarczej poprzez pozyskiwanie środków finansowych na rozwój.
Spółka partnerska, komandytowa oraz komandytowo-akcyjna nie są klasyfikowane jako spółki kapitałowe, lecz należą do innych kategorii spółek w polskim prawodawstwie handlowym. Spółka partnerska jest formą spółki, w której partnerzy prowadzą wspólnie działalność gospodarczą, odpowiadając za zobowiązania spółki osobiście, co nie zapewnia ograniczonej odpowiedzialności. W praktyce oznacza to, że w przypadku problemów finansowych, każdy partner może stracić swoje osobiste majątki. Spółka komandytowa składa się z dwóch rodzajów wspólników: komandytariuszy, którzy odpowiadają za zobowiązania spółki do wysokości wniesionych wkładów, oraz komplementariuszy, którzy odpowiadają całym swoim majątkiem. Ta struktura również nie kwalifikuje jej jako spółki kapitałowej. Spółka komandytowo-akcyjna, mimo że posiada cechy zarówno spółki akcyjnej, jak i komandytowej, również nie jest klasyfikowana jako spółka kapitałowa, ale jako hybrydowa forma spółki. Typowym błędem jest mylenie tych form z spółką akcyjną, co może wynikać z niewłaściwego rozumienia podstawowych zasad funkcjonowania tych spółek oraz ich różnic w zakresie odpowiedzialności wspólników. Warto pamiętać, że wybór odpowiedniej formy prawnej dla działalności gospodarczej ma kluczowe znaczenie dla dalszego funkcjonowania przedsiębiorstwa i zarządzania ryzykiem.