Drugi filar systemu emerytalnego w Polsce opiera się na prywatnym, powszechnym i obowiązkowym gromadzeniu środków na rachunku Otwartego Funduszu Emerytalnego (OFE). OFE to instytucje finansowe, które zarządzają aktywami osób przystępujących do systemu emerytalnego, inwestując je w różne instrumenty finansowe w celu pomnożenia zgromadzonych środków. Kluczowym aspektem OFE jest to, że są to fundusze prywatne, co oznacza, że osoby ubezpieczone mają pewien wpływ na wybór funduszu oraz na strategię inwestycyjną. Ponadto, środki zgromadzone na kontach OFE są dziedziczone, co stanowi istotną wartość dodaną dla uczestników systemu. Dobre praktyki wskazują, że korzystanie z OFE może przyczynić się do zwiększenia przyszłych świadczeń emerytalnych, a także daje możliwość dywersyfikacji inwestycji. Warto również zauważyć, że od 2014 roku wprowadzono zmiany, które pozwalają na przenoszenie środków z OFE do ZUS, co zwiększa elastyczność systemu emerytalnego i daje uczestnikom większą kontrolę nad swoimi finansami.
Zrozumienie struktury systemu emerytalnego jest kluczowe dla właściwego planowania finansowego na przyszłość. Wiele osób może mylnie sądzić, że drugi filar opiera się na państwowym, powszechnym i obowiązkowym gromadzeniu funduszy przez państwo. Ta koncepcja odnosi się bardziej do pierwszego filaru, którym jest system ZUS, gdzie składki są zbierane przez państwo i przeznaczane na bieżące wypłaty emerytur. Odróżnienie tych dwóch filarów jest niezbędne, ponieważ prowadzenie do pomyłek w tej dziedzinie może skutkować niedoszacowaniem przyszłych dochodów emerytalnych. Podobnie, odpowiedzi sugerujące ubezpieczenie dodatkowe w Funduszu Ubezpieczeń Społecznych (FUS) oraz w towarzystwie ubezpieczeniowym nie oddają istoty drugiego filaru. Fundusz Ubezpieczeń Społecznych zajmuje się głównie wypłatą świadczeń emerytalnych, ale nie gromadzi osobnych funduszy w taki sposób, jak OFE. W przypadku ubezpieczeń dodatkowych, są one opcjonalne i nie mają charakteru powszechnego ani obowiązkowego, co czyni je innymi instrumentami zabezpieczenia emerytalnego. Warto zwrócić uwagę, że błędne rozumienie tych pojęć może prowadzić do niepewności finansowej w okresie emerytalnym, zwłaszcza gdy osoby ubezpieczone nie są świadome różnic między różnymi typami funduszy emerytalnych i ich funkcjami.