ADSL, czyli Asymmetrical Digital Subscriber Line, to technologia szerokopasmowego dostępu do internetu, która wykorzystuje istniejące linie telefoniczne do przesyłania danych cyfrowych. Jej główną cechą jest asymetryczność, co oznacza, że prędkość pobierania danych (downstream) jest znacznie wyższa niż prędkość wysyłania danych (upstream). Dzięki temu ADSL jest szczególnie przystosowane do typowego użytkowania, gdzie użytkownicy częściej pobierają dane (np. przeglądanie stron internetowych, oglądanie filmów) niż je wysyłają. Przykładem zastosowania ADSL jest domowe lub biurowe łącze internetowe, które umożliwia korzystanie z szerokopasmowego dostępu bez potrzeby instalacji kosztownych infrastrukturalnych rozwiązań. ADSL jest zgodne z międzynarodowymi standardami ITU-T G.992.1, co zapewnia interoperacyjność między różnymi urządzeniami i dostawcami usług. Ponadto, ADSL jest często wykorzystywane w kontekście usług Triple Play, które integrują dostęp do internetu, telewizji i telefonii w jedną ofertę.
Skrót ADSL jednoznacznie odnosi się do technologii szerokopasmowego dostępu do internetu, co czyni niektóre odpowiedzi nieprawidłowymi. Przesyłanie informacji cyfrowej poprzez fale radiowe odnosi się do technologii takich jak Wi-Fi czy LTE, które nie wymagają fizycznego połączenia kablowego, co jest przeciwstawne do sposobu działania ADSL, który bazuje na istniejących liniach telefonicznych. Odbiór naziemnej telewizji cyfrowej również jest procesem niezwiązanym z ADSL, ponieważ polega na odbieraniu sygnałów telewizyjnych za pomocą anteny, a nie transmisji danych przez linię telefoniczną. Kompresja audio i wideo to proces technologiczny służący do zmniejszenia rozmiaru plików multimedialnych, który nie ma bezpośredniego związku z ADSL i jego funkcjonalnością. Typowym błędem myślowym w tym przypadku jest mylenie różnych technologii transmisji danych i ich zastosowań. ADSL jest specyficzną technologią, która została zaprojektowana do efektywnego dostarczania usług szerokopasmowych, a nie do transmisji radiowej, telewizyjnej czy kompresji danych. Właściwe zrozumienie ADSL i jego charakterystyki jest kluczowe dla efektywnego korzystania z zasobów internetowych, zwłaszcza w kontekście wzrastających potrzeb użytkowników.