Adres IP w formacie protokołu IPv4 jest reprezentowany jako 32 bity, co oznacza, że składa się z czterech oktetów, z których każdy ma 8 bitów. To podejście jest zgodne ze standardem określonym w dokumencie RFC 791, który definiuje protokół IPv4. Dzięki 32-bitowej przestrzeni adresowej możliwe jest wygenerowanie 2^32, czyli 4 294 967 296 unikalnych adresów IP. Ta liczba jest kluczowa w kontekście globalnych sieci komputerowych, umożliwiając identyfikację urządzeń podłączonych do Internetu. W praktyce, adresy IPv4 są zwykle zapisywane w postaci dziesiętnej, oddzielonej kropkami, na przykład 192.168.1.1. W obliczeniach oraz projektowaniu sieci, zrozumienie struktury adresacji IPv4 jest niezbędne do efektywnego zarządzania zasobami sieciowymi, a także do implementacji takich technik jak NAT (Network Address Translation), które pozwalają na efektywne wykorzystanie dostępnych adresów IP.
Rozmiar binarny adresu IP w formacie IPv4 wynosi 32 bity, co sprawia, że odpowiedzi wskazujące inne wartości są merytorycznie błędne. Adresy IP nie mogą być zredukowane do 16, 8 czy 12 bitów. Adres 16-bitowy mógłby teoretycznie umożliwić 2^16, czyli 65 536 unikalnych adresów, co jest niewystarczające w kontekście globalnej sieci, w której liczba urządzeń znacznie przekracza tę wartość. Z kolei 8-bitowy adres pozwala na jedynie 256 adresów, co również jest zbyt mało do efektywnego zarządzania współczesnymi sieciami komputerowymi. Natomiast 12-bitowy adres IP, oferujący zaledwie 4 096 unikalnych adresów, również nie odpowiada wymaganiom, które stawia przed nami rozwój technologii informacyjnej. Typowe błędy myślowe, które prowadzą do tych niepoprawnych odpowiedzi, to mylne przełożenie ilości bitów z możliwością adresacji. Odpowiedzi takie mogą wynikać z nieporozumienia co do fundamentalnych zasad działania protokołów internetowych oraz ich struktur danych. Zrozumienie roli, jaką odgrywają bity w adresacji, jest kluczowe dla wszelkich prac związanych z sieciami komputerowymi, a także dla każdego, kto planuje zajmować się administracją sieci lub projektowaniem systemów informatycznych.