Kwalifikacja: MED.08 - Świadczenie usług medycznych w zakresie diagnostyki obrazowej, elektromedycznej i radioterapii

W diagnostyce obrazowej łatwo pomylić różne skróty, bo wszystkie kręcą się wokół komunikacji i obrazów, ale ich rola jest zupełnie inna niż funkcja systemu PACS. HL7 to standard wymiany danych medycznych opisujących głównie część tekstową, administracyjną i kliniczną: dane pacjenta, zlecenia badań, wyniki opisów, informacje o przyjęciu i wypisie ze szpitala. Z mojego doświadczenia wielu uczniów kojarzy HL7 z „informatyką w medycynie” i przez to błędnie przypisuje mu też archiwizację obrazów, a HL7 sam w sobie żadnych obrazów nie przechowuje – on tylko przenosi komunikaty między systemami, np. między HIS, RIS i PACS. Podobnie IHE (Integrating the Healthcare Enterprise) to nie jest konkretny system, tylko inicjatywa i zestaw profili integracyjnych, które opisują, jak różne systemy medyczne mają ze sobą współpracować. IHE definiuje scenariusze typu „zamów badanie – wykonaj – opisz – udostępnij”, ale nie jest ani serwerem, ani programem do oglądania zdjęć. To bardziej zbiór dobrych praktyk i zaleceń dla producentów oprogramowania, żeby ich systemy były ze sobą kompatybilne. Z kolei DICOM to standard formatu plików i protokołu komunikacyjnego dla obrazów medycznych. Dzięki DICOM aparaty TK, MR, RTG czy USG potrafią wysyłać obrazy do PACS, a stacje opisowe potrafią je poprawnie odczytać. Typowy błąd myślowy polega na uznaniu, że skoro DICOM „obsługuje obrazy”, to musi być systemem archiwizacji. A tak nie jest – DICOM to język i zasady, w jakich te obrazy są zapisane i przesyłane, natomiast faktyczne archiwizowanie, katalogowanie, wyszukiwanie i udostępnianie badań realizuje dopiero PACS. Można to sobie wyobrazić tak: HL7 i DICOM to języki, IHE to zasady gry, a PACS to konkretna aplikacja i serwer, na których wszystko się fizycznie dzieje. Właśnie dlatego poprawną odpowiedzią jest PACS – jako jedyny z wymienionych jest realnym systemem informatycznym służącym do archiwizacji i transmisji obrazów radiologicznych.