W systemie „10–20” stosowanym w EEG litera A pochodzi od angielskiego słowa „auricular”, czyli uszny, odnoszący się do wyrostka sutkowatego i okolicy małżowiny usznej. Elektrody oznaczone jako A1 i A2 umieszcza się odpowiednio przy lewym i prawym uchu. W praktyce klinicznej często nazywa się je także elektrodami referencyjnymi usznymi, bo bardzo często służą jako elektrody odniesienia w klasycznym montażu EEG. Moim zdaniem warto to mieć „w głowie”, bo w opisach zapisów EEG ciągle się pojawiają skróty typu A1–T3, A2–T4 itp. System 10–20 polega na rozmieszczeniu elektrod na powierzchni czaszki w ściśle określonych odległościach procentowych między punktami anatomicznymi (nasion, inion, wyrostki sutkowate). Litery opisują region mózgu: F – czołowe (frontal), T – skroniowe (temporal), C – centralne (central), P – ciemieniowe (parietal), O – potyliczne (occipital), Fp – bieguny czołowe (frontopolar), a A – właśnie uszne. Dodatkowo liczby nieparzyste oznaczają stronę lewą, parzyste – prawą, a litera Z elektrody pośrodkowe (midline). W praktyce technika EEG poprawne rozpoznanie tych oznaczeń jest kluczowe przy zakładaniu czepka, ustawianiu montażu i potem przy interpretacji, np. lokalizacji napadów padaczkowych czy ognisk zwolnienia czynności bioelektrycznej. Prawidłowe rozumienie, że A to uszy, ułatwia od razu zorientowanie się, gdzie przebiega linia odniesienia i jak może wpływać na wygląd zapisu w różnych montażach odniesieniowych i bipolarach, co jest standardem w pracowniach EEG.
W klasycznym systemie „10–20” do EEG każde oznaczenie elektrody ma swoje konkretne znaczenie i jest powiązane z określonym regionem anatomicznym. Błąd często wynika z prób „zgadywania” po polskich nazwach, a nie pochodzeniu angielskich skrótów. Litera A nie oznacza ani pośrodkowych, ani móżdżkowych, ani skroniowych elektrod, tylko odnosi się do elektrod usznych – od słowa „auricular”. Elektrody pośrodkowe w tym systemie oznacza się literą Z (od „zero line” lub „midline”), np. Fz, Cz, Pz. Znajdują się one dokładnie w linii środkowej czaszki, od przodu do tyłu, i są bardzo ważne przy ocenie symetrii zapisu między półkulami. Dlatego kojarzenie litery A z położeniem pośrodkowym to typowe mylenie skrótu z intuicyjnym skojarzeniem. Z kolei skojarzenie A z okolicą skroniową bywa efektem tego, że elektrody uszne leżą blisko okolicy skroniowej, przy wyrostku sutkowatym. Jednak w systemie 10–20 region skroniowy jest oznaczony literą T (temporal), np. T3, T4, T5, T6 lub w nowszej nomenklaturze T7, T8, P7, P8. To właśnie te elektrody rejestrują czynność z płatów skroniowych, a nie elektrody A1/A2. Mylenie tych oznaczeń może prowadzić do złej interpretacji lokalizacji ogniska padaczkowego lub zmian ogniskowych. Jeszcze inna pomyłka to łączenie litery A z elektrodami móżdżkowymi. Standardowy system 10–20 w swojej podstawowej wersji w ogóle nie obejmuje typowych elektrod móżdżkowych – takie elektrody stosuje się tylko w rozszerzonych, specjalistycznych montażach, i mają one inne oznaczenia. W praktyce technika EEG dobra znajomość symboli jest absolutną podstawą: F – czoło, C – centralne, P – ciemieniowe, O – potylica, T – skronie, Fp – bieguny czołowe, a A – uszne. Typowym błędem myślowym jest patrzenie na skrót przez pryzmat polskiego słowa zamiast oryginalnej angielskiej nazwy regionu. Dlatego warto „oswoić się” z tym nazewnictwem, bo później bardzo ułatwia to zarówno zakładanie elektrod, jak i czytanie opisów EEG oraz literatury fachowej.