Czas działania oświetlenia ewakuacyjnego powinien wynosić co najmniej 2 godziny, aby zapewnić bezpieczeństwo osób w budynku w przypadku awarii zasilania. Wytyczne dotyczące oświetlenia ewakuacyjnego, takie jak normy EN 1838 oraz PN-EN 50172, wskazują, że czas ten jest niezbędny do umożliwienia ewakuacji w sytuacjach kryzysowych, takich jak pożar czy inne zagrożenia. W praktyce oznacza to, że oświetlenie ewakuacyjne musi działać wystarczająco długo, aby osoby znajdujące się w obiekcie mogły bezpiecznie dotrzeć do najbliższego wyjścia ewakuacyjnego, zwłaszcza w dużych budynkach, gdzie odległości mogą być znaczne. Przykładem zastosowania tego standardu może być budynek biurowy, w którym oświetlenie ewakuacyjne jest regularnie testowane, aby zapewnić, że baterie są naładowane i działają poprawnie przez wymagany czas. Regularne konserwacje i przeglądy systemów oświetlenia ewakuacyjnego są niezbędnym elementem zarządzania bezpieczeństwem budynku.
Chociaż odpowiedzi sugerujące krótszy czas działania oświetlenia ewakuacyjnego, takie jak 1 godzina, mogą wydawać się wystarczające w niektórych kontekstach, w rzeczywistości nie spełniają one wymogów normatywnych i nie uwzględniają zagrożeń, które mogą wystąpić w krytycznych sytuacjach. Krótszy czas działania może prowadzić do chaosu i niebezpieczeństwa, jeśli ewakuacja wymaga więcej czasu, zwłaszcza w dużych obiektach, gdzie osoby mogą być rozproszone na różnych piętrach. Z kolei dłuższy czas działania, jak 3 czy 4 godziny, chociaż teoretycznie wydaje się bezpieczniejszy, nie jest wymagany przez obowiązujące normy i może prowadzić do nieefektywnego zarządzania zasobami, w tym do nadmiernych kosztów związanych z utrzymaniem systemów oświetlenia ewakuacyjnego. Warto również zauważyć, że niektóre błędne podejścia dotyczące zrozumienia funkcji oświetlenia ewakuacyjnego opierają się na założeniu, że wystarczy jedynie naświetlenie drogi ewakuacyjnej. Jednak kluczowe jest, aby system oświetlenia zapewniał stabilne i jasne światło przez cały okres ewakuacji, co może być osiągnięte tylko przy pomocy odpowiednich rozwiązań technicznych oraz ich regularnego serwisowania w celu potwierdzenia ich niezawodności. Bezpieczeństwo osób opuszczających budynek w sytuacjach kryzysowych powinno mieć priorytet priorytet, a czas działania oświetlenia ewakuacyjnego jest jednym z kluczowych elementów, które to bezpieczeństwo zapewniają.