Minimalny przekrój przewodu ochronnego w obwodzie oświetleniowym, ułożonym we wspólnej osłonie z przewodami roboczymi, wynosi 1,5 mm2. Zgodnie z Polskimi Normami, takimi jak PN-IEC 60364, przewody ochronne muszą być odpowiednio wymiarowane, aby zapewnić skuteczną ochronę przed porażeniem elektrycznym. Przewód ochronny, często oznaczany jako PE (Protective Earth), ma za zadanie odprowadzenie prądu zwarciowego do ziemi w przypadku uszkodzenia izolacji innych przewodów. W praktyce oznacza to, że zastosowanie przewodu o odpowiednim przekroju jest kluczowe dla bezpieczeństwa instalacji. W przypadku oświetlenia, które często jest wykorzystywane w różnych warunkach, zachowanie tych norm jest szczególnie istotne. Warto również zwrócić uwagę, że w przypadku dłuższych odcinków przewodów lub większych obciążeń zaleca się użycie przewodów o większym przekroju, co zwiększa ich zdolność do przewodzenia prądu bez ryzyka przegrzania. Właściwe dobranie przekroju przewodu ochronnego to kluczowy element projektowania bezpiecznej instalacji elektrycznej.
Wybór niewłaściwego przekroju przewodu ochronnego, jak 2,5 mm2, 4 mm2 czy 10 mm2, może wydawać się na pierwszy rzut oka uzasadniony, jednak nie odpowiada on wymaganiom przepisów i zasad bezpieczeństwa. Przekrój 2,5 mm2 jest często stosowany dla przewodów zasilających, ale nie jest przewidziany dla przewodów ochronnych w obwodach oświetleniowych. Kluczowym aspektem przy doborze przekroju przewodu ochronnego jest jego funkcja, a nie tylko zdolność do przewodzenia prądu. Głównym celem przewodu ochronnego jest zapewnienie bezpieczeństwa użytkowników poprzez odprowadzenie prądów zwarciowych; zbyt duży przekrój może opóźnić działanie zabezpieczeń, co stwarza ryzyko poważnych wypadków. Przewody o większym przekroju, jak 4 mm2 czy 10 mm2, są nieadekwatne w kontekście ochrony, ponieważ mogą prowadzić do niepoprawnej oceny stanu instalacji, co może skutkować brakiem odpowiednich reakcji w sytuacji awaryjnej. Powszechnym błędem jest również założenie, że im większy przekrój, tym lepsza ochrona. Ważne jest, aby pamiętać, że każdy element instalacji elektrycznej musi być dobrany zgodnie z jego przeznaczeniem oraz obowiązującymi normami, co w tym przypadku jasno określa minimalny przekrój przewodu ochronnego na 1,5 mm2.