Falownik to urządzenie elektroniczne, które pozwala na płynną regulację obrotów silników indukcyjnych poprzez modulację częstotliwości i napięcia zasilającego. Dzięki zastosowaniu falowników, można precyzyjnie dostosować prędkość obrotową silnika do aktualnych potrzeb aplikacji, co jest szczególnie istotne w procesach przemysłowych, gdzie zmiana prędkości ma kluczowe znaczenie dla efektywności działania. Na przykład, w systemach transportowych, takich jak przenośniki taśmowe, regulacja prędkości pozwala na optymalizację przepływu materiałów. Falowniki są zgodne z normami IEC 61800, które określają wymagania dotyczące regulacji napędów elektrycznych. Ponadto, zastosowanie falowników wpływa na zmniejszenie zużycia energii, co jest zgodne z aktualnymi trendami w kierunku zrównoważonego rozwoju i efektywności energetycznej. Dzięki swojej wszechstronności, falowniki są wykorzystywane w różnych gałęziach przemysłu, w tym w automatyce budynkowej, klimatyzacji i wentylacji, co czyni je niewątpliwie najlepszym wyborem do regulacji obrotów silników indukcyjnych.
Używanie softstartów do regulacji obrotów silnika indukcyjnego zwartego opiera się na błędnym założeniu, że ten typ urządzenia może zmieniać prędkość silnika. Softstarty służą głównie do ograniczenia prądu rozruchowego silników oraz do wygodnego uruchamiania i zatrzymywania silników. Działają poprzez stopniowe zwiększanie napięcia zasilającego, co pozwala na łagodny start, ale nie umożliwiają regulacji prędkości obrotowej w sposób płynny i ciągły. Tego typu urządzenia są przydatne w aplikacjach, gdzie wymagana jest ochrona silnika przed przeciążeniem, ale nie można ich stosować tam, gdzie potrzebna jest precyzyjna kontrola obrotów. Autotransformator, z kolei, zmienia napięcie zasilające, co wpływa na moment obrotowy silnika, jednak nie jest w stanie zapewnić pełnej kontroli nad jego prędkością. Takie podejście prowadzi do nieefektywności energetycznej oraz może być przyczyną uszkodzeń silnika przy dużych zmianach obciążenia. Rozruszniki, zwłaszcza te ręczne, w ogóle nie oferują regulacji obrotów; ich głównym zadaniem jest uruchomienie silnika. W kontekście nowoczesnej automatyki przemysłowej, zastosowanie niewłaściwych urządzeń lub metod może prowadzić do utraty wydajności systemu oraz zwiększenia kosztów operacyjnych, co podkreśla znaczenie wyboru odpowiednich technologii dla specyficznych aplikacji.