Przemywanie oparzonego miejsca dużą ilością zimnej wody jest fundamentalnym krokiem w pierwszej pomocy w przypadku oparzeń termicznych. Chłodzenie oparzonej skóry zimną wodą (najlepiej w temperaturze 15-20°C) przez co najmniej 10-20 minut pozwala na obniżenie temperatury tkanek, co zapobiega dalszym uszkodzeniom i złagodzi ból. To działanie ma na celu zmniejszenie stanu zapalnego oraz ryzyka powstawania pęcherzy. Ponadto, chłodzenie pomoże w usunięciu ciepła z oparzonej powierzchni, co jest kluczowe w pierwszych minutach po urazie. Ważne jest, aby nigdy nie stosować lodu ani bardzo zimnych okładów, ponieważ może to prowadzić do dodatkowych uszkodzeń tkanek. Warto również pamiętać, że po schłodzeniu oparzonego miejsca, powinno się nałożyć suchy, jałowy opatrunek, aby zabezpieczyć ranę przed zakażeniem. W sytuacjach medycznych, zawsze należy pamiętać o konsultacji z lekarzem, szczególnie w przypadku poważnych oparzeń, które obejmują duże powierzchnie ciała lub są głębokie. Te procedury są zgodne z wytycznymi amerykańskiego Czerwonego Krzyża oraz innych organizacji zajmujących się pierwszą pomocą.
Opatrzenie oparzenia jałowym opatrunkiem bez wcześniejszego schłodzenia rany jest niewłaściwym podejściem, ponieważ może prowadzić do zaostrzenia uszkodzeń tkanek. Przede wszystkim, jałowy opatrunek ma na celu ochronę rany przed zakażeniem, ale stosowanie go bez wcześniejszego schłodzenia nie zapobiega dalszym uszkodzeniom skóry. Może to spowodować, że ciepło pozostanie w tkankach, co skutkuje wzrostem stanu zapalnego oraz bólu. Przemywanie alkoholem to kolejny błąd; alkohol drażni uszkodzoną skórę, co może prowadzić do dodatkowego bólu oraz zwiększa ryzyko podrażnienia. W przypadku oparzeń, kluczowe jest unikanie substancji, które mogą wysuszać skórę lub wywoływać reakcje alergiczne. Zastosowanie oleju natomiast może zablokować możliwość odparowania ciepła oraz wprowadzić dodatkowe zanieczyszczenia do rany, co stwarza ryzyko infekcji. Warto również wskazać, że przy oparzeniach termicznych podstawową zasadą jest stosowanie zimnej wody w celu schłodzenia rany. W wielu przypadkach, osoby udzielające pierwszej pomocy mogą mieć tendencję do pomijania kroków chłodzenia, co jest niezwykle niebezpieczne. Odpowiednie postępowanie w takich sytuacjach, zgodne z wytycznymi służb medycznych, powinno kłaść nacisk na natychmiastowe schłodzenie oparzonego miejsca, co jest niezbędne dla skutecznej interwencji medycznej.