Wydruki nietoksyczne, bezwonne, ekologiczne oraz odporne na warunki atmosferyczne i promienie UV, wykonane na materiałach elastycznych, zapewnia drukarka
Drukarka lateksowa to właściwy wybór, bo pracuje z atramentami lateksowymi na bazie wody, które po utrwaleniu tworzą elastyczną, trwałą warstwę na podłożu. Takie wydruki są zwykle bezwonne, nie wymagają długiego odparowywania rozpuszczalników i nadają się nawet do zastosowań wewnętrznych, np. fototapet, dekoracji sklepów, plansz wystawowych czy grafik do szkół i biur. Z mojego doświadczenia to jedna z bardziej praktycznych technologii do druku wielkoformatowego, szczególnie gdy liczy się szybkie oddanie pracy klientowi. Lateks dobrze sprawdza się na foliach samoprzylepnych, banerach, płótnach, papierach powlekanych i innych materiałach elastycznych. Dzięki odporności na promieniowanie UV i warunki atmosferyczne można go stosować także na zewnątrz, np. do reklam, oznaczeń, grafik na witryny albo oklein pojazdów. Dobra praktyka branżowa to dobór profilu ICC do konkretnego medium, kontrola temperatury utrwalania oraz sprawdzenie zaleceń producenta podłoża. Warto też pamiętać, że ekologiczność nie oznacza braku zasad BHP, ale w porównaniu z drukiem solwentowym lateks jest po prostu mniej uciążliwy i czystszy w codziennej pracy.
W tym pytaniu łatwo pomylić różne technologie druku, bo każda z nich kojarzy się z jakimś specjalnym zastosowaniem, ale opis pasuje konkretnie do druku lateksowego. Druk termiczny działa zupełnie inaczej: obraz powstaje przez działanie ciepła na papier termoczuły albo przez przenoszenie barwnika z taśmy. Spotyka się go w paragonach, etykietach, biletach czy prostych wydrukach użytkowych. Nie jest to technologia przeznaczona do trwałych, wielkoformatowych grafik zewnętrznych na elastycznych podłożach. Papier termiczny dodatkowo może blaknąć pod wpływem światła, temperatury i czasu, więc odporność na UV raczej tu odpada. Druk sublimacyjny bywa bardzo trwały, ale jego główne zastosowanie to przenoszenie barwnika na materiały poliestrowe lub powierzchnie z powłoką poliestrową, np. kubki, koszulki, smycze, tkaniny reklamowe. Wymaga wysokiej temperatury i procesu transferu, więc nie jest typową odpowiedzią dla bezwonnych, ekologicznych wydruków na szerokiej gamie elastycznych mediów do ekspozycji zewnętrznej. Drukarka igłowa to technologia uderzeniowa, mechaniczna, znana z formularzy wielowarstwowych, dokumentów magazynowych i faktur z kopią. Jest głośna, ma niską jakość grafiki i nie służy do odpornych reklam czy dekoracji. Typowy błąd myślowy polega na tym, że ktoś słyszy hasło trwały wydruk i od razu wybiera sublimację albo kojarzy ciepło z utrwalaniem, więc wybiera druk termiczny. W praktyce trzeba patrzeć na cały zestaw cech: brak zapachu, nietoksyczność, elastyczne podłoża, odporność pogodowa i UV. Ten komplet wskazuje na druk lateksowy.