Oświetlenie boczne jest kluczowe w podkreślaniu faktury drewnianych przedmiotów, ponieważ tworzy cienie i światła, które uwydatniają detale oraz struktury materiału. Dzięki takiemu oświetleniu, nierówności, słoje oraz naturalne cechy drewna stają się bardziej wyraźne, co znacząco wpływa na estetykę fotografii. Przykładem zastosowania może być sytuacja, w której fotografujemy drewnianą rzeźbę. Oświetlenie boczne umieszczone pod kątem 45 stopni od przedmiotu pozwoli na uchwycenie głębi detali, podczas gdy światło z góry lub z przodu może spłaszczyć obraz, a tym samym zredukować widoczność tekstury. W praktyce, wykorzystując softboxy lub lampy studyjne, należy zwrócić uwagę na ich położenie, aby uzyskać optymalny efekt. Standardy branżowe, takie jak zasady kompozycji czy technik oświetleniowych, sugerują właśnie boczne oświetlenie jako najlepsze rozwiązanie dla trójwymiarowych obiektów, co znajduje potwierdzenie w pracach wielu profesjonalnych fotografów.
Wybór oświetlenia górnego, tylnego lub przedniego do fotografowania drewnianych przedmiotów może prowadzić do zniekształcenia percepcji faktury materiału. Oświetlenie górne, mimo że oświetla przedmiot, często skutkuje powstawaniem cieni bezpośrednio pod przedmiotem, co nie tylko spłaszcza perspektywę, ale także może zniekształcać wrażenie głębi. Takie podejście jest typowym błędem, ponieważ nie uwydatnia walorów estetycznych drewna, takich jak słoje czy naturalne niedoskonałości. Z kolei oświetlenie tylne, choć może dodać dramatyzmu zdjęciu, prowadzi do utraty szczegółów w przedniej części obiektu, tworząc efekt silnego kontrastu, który może zasłonić pożądane detale. Przednie oświetlenie, mimo że może wydawać się atrakcyjne, często prowadzi do efektu płaskiego, gdzie brak cieni niweluje możliwości ukazania tekstury drewna. W praktyce, fotograficy powinni zwracać uwagę na układ źródła światła względem obiektu, aby nie popełnić tych powszechnych błędów, które mogą zniweczyć efekt końcowy. Stosowanie się do tych zasad pozwala na lepsze uchwycenie charakterystyki materiału oraz podkreślenie jego unikalności.