Oświetlenie tylne jest kluczowe w fotografii, ponieważ pozwala na podkreślenie konturów obiektów, co szczególnie widać w przypadku przezroczystych lub półprzezroczystych materiałów. Stosując to oświetlenie, światło pada z tyłu obiektu, co tworzy efekt halo oraz wyraźne zarysy, co znacznie poprawia głębię i trójwymiarowość zdjęcia. Praktycznym przykładem zastosowania takiego oświetlenia może być fotografowanie szklanych przedmiotów, takich jak wazon czy butelka, gdzie retroiluminacja uwydatnia detale szkła i jego strukturę. W standardach fotografii produktowej oświetlenie tylne często jest zalecane do tworzenia efektownych zdjęć reklamowych, które przyciągają wzrok i podkreślają unikalne cechy produktów. Ponadto, w kontekście sztuki i portretu, użycie tylnego światła może wzbogacić także kompozycję poprzez dodanie dramatyzmu i atmosfery, co jest doceniane w profesjonalnych sesjach zdjęciowych.
Wybór oświetlenia dolnego nie jest efektywny, gdyż światło padające z dołu może prowadzić do niezbyt estetycznych cieni, które deformują naturalne kontury obiektów. Tego typu oświetlenie jest rzadko stosowane w profesjonalnej fotografii, ponieważ może nadawać przedmiotom niekorzystny wygląd, co jest szczególnie widoczne w portretach, gdzie cienie na twarzy mogą być nieprzyjemne. Z kolei oświetlenie przednio-boczne, choć może być używane do tworzenia ciekawych efektów, nie jest optymalne do podkreślania konturów, gdyż światło pada na obiekt z boku, co ogranicza głębię i może spłaszczać obraz. W praktyce, aby uzyskać pożądany efekt, należy stosować techniki takie jak oświetlenie główne, które powinno być umiejscowione na wprost obiektu, a nie z boku. Oświetlenie górno-boczne również nie jest odpowiednie, ponieważ może tworzyć zbyt intensywne cienie, zamiast delikatnych konturów, co jest kluczowe w bardziej subtelnych kompozycjach. W efekcie, niepoprawna analiza rodzaju oświetlenia może prowadzić do niekorzystnych rezultatów w fotografii, w tym do utraty kontrastu oraz szczegółowości, co jest istotne w wielu zastosowaniach, od fotografii produktowej po portretową.