Renderowanie to kluczowy proces w grafice komputerowej, który pozwala na nadanie realistycznego wyglądu grafik trójwymiarowych. Polega on na generowaniu finalnych obrazów na podstawie modeli 3D, tekstur, oświetlenia oraz innych informacji wizualnych. W trakcie renderowania uwzględniane są różnorodne efekty, takie jak cieniowanie, odbicia, refrakcja oraz efekty atmosferyczne. Przykładami zastosowania renderowania są produkcje filmowe, gry komputerowe, a także wizualizacje architektoniczne, gdzie realistyczne przedstawienie obiektów jest kluczowe dla odbioru finalnego produktu. Standardy, takie jak OpenGL czy DirectX, oferują narzędzia, które wspierają proces renderowania, a różnorodne silniki graficzne, takie jak Unreal Engine czy Unity, wykorzystują zaawansowane techniki renderowania, aby osiągnąć jak najwyższą jakość wizualną. Dobre praktyki w renderowaniu obejmują optymalizację sceny, aby zminimalizować czasy renderowania oraz poprawę jakości obrazu poprzez zastosowanie technik antyaliasingu oraz global illumination.
Chociaż interpolacja, trasowanie i rasteryzacja są technikami związanymi z grafiką komputerową, nie są one odpowiednie do nadawania realistycznego wyglądu obiektom 3D w kontekście ich oświetlenia i powierzchni. Interpolacja, na przykład, to technika używana do wygładzania wartości pomiędzy punktami danych. W grafice stosuje się ją głównie do wygładzania tekstur czy klatek animacji, ale sama w sobie nie generuje realistycznych efektów świetlnych ani nie uwzględnia złożoności materiałów. Trasowanie, z kolei, odnosi się do techniki ray tracing, która rzeczywiście może być używana do realistycznego renderowania, ale jest to bardziej zaawansowana metoda, która w ogromnej mierze opiera się na procesie renderowania jako całości. Rasteryzacja to natomiast technika przekształcania obiektów 3D do przestrzeni 2D, co jest kluczowe w wyświetlaniu grafiki, ale nie wpłynie na ostateczny realizm wizualny, jeśli nie będzie wspierana przez odpowiednie techniki renderowania. Typowym błędem jest mylenie tych procesów i ich funkcji; każda z wymienionych technik ma swoje specyficzne zastosowanie, ale renderowanie pozostaje kluczowym krokiem, by uzyskać pożądany efekt wizualny w grafice 3D.