To urządzenie na zdjęciu to bez wątpienia tablet graficzny. Moim zdaniem w praktyce trudno się pomylić, jeśli choć raz miało się okazję pracować z takim sprzętem, zwłaszcza w branży graficznej czy fotograficznej. Charakterystyczna płaska powierzchnia, obecność specjalnego piórka (stylusa) oraz przyciski funkcyjne, to standard w urządzeniach przeznaczonych do rysowania i precyzyjnej edycji materiałów cyfrowych. Tablety graficzne, jak ten na zdjęciu, są podstawowym narzędziem dla ilustratorów, projektantów graficznych, architektów czy osób zajmujących się retuszem zdjęć. Pozwalają na bardzo szczegółową i precyzyjną pracę – zupełnie inaczej niż zwykła myszka. Warto wiedzieć, że profesjonalne modele oferują nawet rozpoznawanie stopnia nacisku, kąta nachylenia piórka czy obsługę wielu poziomów czułości, co daje ogromną swobodę twórczą. Standardem branżowym są urządzenia firm takich jak Wacom, które wyznaczają kierunki rozwoju tej technologii. W codziennej pracy tablet graficzny pozwala uzyskać rezultaty niemożliwe do osiągnięcia innymi metodami – chociażby przy cyfrowym malarstwie czy projektowaniu koncepcyjnym. Warto, moim zdaniem, doskonalić się w tej technologii, bo coraz więcej procesów kreatywnych opiera się właśnie na takich rozwiązaniach.
Urządzenia takie jak skanery, kalibratory czy spektrofotometry mają zupełnie inne zastosowania i charakterystyczne cechy konstrukcyjne niż tablet graficzny. Skaner to sprzęt służący do przenoszenia obrazu z formy fizycznej do cyfrowej, najczęściej wyposażony w pokrywę i szybę – trudno pomylić z płaską powierzchnią roboczą tabletu graficznego. Kalibrator, z kolei, jest niewielkim narzędziem do kalibracji monitorów lub innych urządzeń wyświetlających obraz, najczęściej nie ma dużych powierzchni ani piórka, a jego kształt jest raczej kompaktowy i nie przypomina omawianego sprzętu. Spektrofotometr to z kolei zaawansowane urządzenie mierzące barwy i światło, używane głównie w drukarstwie, poligrafii czy laboratoriach – posiada na ogół obudowę z zaawansowaną optyką i też nie występuje z piórkiem. Mylenie tych urządzeń z tabletem graficznym wynika najczęściej z braku doświadczenia w pracy z narzędziami cyfrowymi lub z nieznajomości ich specjalistycznych funkcji. W praktyce branżowej bardzo ważne jest rozróżnianie narzędzi po ich cechach użytkowych oraz zastosowaniach – tablet graficzny przeznaczony jest do interaktywnego tworzenia i edycji grafiki za pomocą piórka, umożliwia rysowanie bezpośrednio na powierzchni sprzętu z precyzją niemożliwą do osiągnięcia innymi urządzeniami wskazującymi. Skupianie się tylko na ogólnych kształtach czy kolorach, zamiast na funkcjonalności, często prowadzi do błędnych wniosków w takich zadaniach.